Toksyczność to cecha związków chemicznych polegająca, mówiąc najprościej, na bezpośrednim zatruwaniu ludzi lub zwierząt, które dany związek wchłonęły, zjadając go, wdychając lub absorbując przez skórę.

W zasadzie niemal wszystkie związki chemiczne mogą być przy spożywaniu zbyt dużych ich ilości toksyczne - nawet spożywanie dużych ilości wody destylowanej jest na dłuższą metę szkodliwe. Praktycznie wszystkie syntetyczne leki są w zbyt dużych ilościach toksyczne, przy czym im bardziej są skuteczne, tym też zwykle są bardziej toksyczne.

Aby ilościowo oceniać i porównywać toksyczne własności związków, stworzono specjalną skalę oznaczaną skrótem LD (z ang. Lethal dose - "dawka śmiertelna"). Najczęściej spotykaną wersją tej skali jest LD50 - oznaczająca taką dawkę, przy której nastąpiła śmierć 50 ze 100 testowanych organizmów (np. szczurów), którym podawano dany związek wszelkimi możliwymi drogami (najczęściej doustnie). Inną skalą, stosowaną dla substancji gazowych, jest stężenie śmiertelne we wdychanym powietrzu, oznaczane skrótem LC (z ang. Lethal concentration - "stężenie śmiertelne").

Z najbardziej znanych trucizn arszenik ma LD50 = 20 mg/kg, a cyjanowodór ma LD50 = 1.5 mg/kg, LD50 dla THC = 1259 mg/kg.

Patrz też: toksykologia, trucizna

toksykologia

Toxicita | Toxizität | Toxicity | Giftigheid | Toxicidade | Токсичност | Berusning