Terpeny, inaczej izoprenoidy, węglowodory cykliczne i w szerszym sensie oparte na nich alkohole, estry, aldehydy i ketony szeroko rozpowszechnione w przyrodzie jako składniki olejków roślinnych. Ich prekursorem jest pięciowęglowy izopren, tj. izopentenylodifosforan, lub jego izomer, dimetyloallilodifosforan. Poprzez połączenie jednostek prekursorów powstają cząsteczki terpenów o liczbie atomów węgla podzielnej przez pięć. Wyróżniamy: -monoterpeny (C10), -seskwiterpeny (C15), -diterpeny (C20), -sesterterpeny (C25), -triterpeny (C30), -tetraterpeny (C40), -politerpeny (C5n),

Otrzymuje je się z części składowych roślin za pomocą ekstrakcji z parą wodną. Są to ciecze (z wyj. kamafenu) bezbarwne. silnie zajmujące światło , w wodzie nierozpuszczalne, przeważnie optycznie czynne. Do najważniejszych terpenów należą: sylwestren, felandren, karwon. limonen, pinen, kamfen. W skład olejków roślinnych wchodzą również węglowodory alifatyczne tzw. hemiterpeny C₅H₈, seskwiterpeny C₁₅H₂₄ i politerpeny. Do politerpenów należy kauczuk naturalny.

terpeny

terpene