Szerszeń (Vespa crabro), owad z rodziny osowatych (Vespidae), z grupy żądłówek; dł. ok. 3 cm; ubarwienie żółto-brunatno-czerwone, z czarnym deseniem. Buduje gniazda z drewna przeżutego ze śliną (podobnie jak inne osy). Żywi się owadami, owocami oraz sokami niektórych drzew. Występuje na całym świecie za wyjątkiem Australii, Nowej Zelandii i zimnych stref klimatycznych.

Jad szerszeni jest porównywalny z jadem pszczół i os, zawiera jednak troszkę większą dawkę toksyn. Niemniej szerszeń wcale nie jest groźniejszy od mniejszych os, a historyjki o kilku użądleniach zabijających dorosłych ludzi są zazwyczaj grubo przesadzone (oczywiście jeśli nie występuje reakcja alergiczna). Użądlenie szerszenia jest boleśniejsze od użądleń pszczół czy os z powodu większego i głębiej penetrującego żądła oraz substancji zawartych w jadzie, powodujących silne pieczenie rany. Statystyki wykazują że potrzeba przeciętnie około 500 do 1000 użądleń aby zabić człowieka, ponieważ jednak tylko około 1/10 roju (liczącego zazwyczaj kilkaset owadów) atakuje i żądli, liczba ta w praktyce zostaje bardzo rzadko osiągnięta. Dodatkowym czynnikem jest fakt, że szerszenie są o wiele mniej agresywne od mniejszych os i trudniej je sprowokować do ataku.

Zobacz też

• Przegląd zagadnień z zakresu biologii
• Owady Polski

Linki zewnętrzne

• Vespa-crabro

Błonkoskrzydłe

Hornissen | Hornet | Frelon | Vespa crabro | スズメバチ | Vapsva | Hoornaar (insect)