Silnik strumieniowy jest specyficzną odmianą silnika odrzutowego - nie ma żadnych części ruchomych. Jego konstrukcja jest pozornie prosta: Komora spalania z dyszą, wtryskiwacze paliwa i stabilizatory płomienia. Jak widać nie ma żadnych elementów ruchomych.

Budowa

Komora spalania silnika strumieniowego jest ukształtowana tak, aby napływające z przodu powietrze zmniejszało prędkość przepływu i ulegało sprężaniu w dyfuzorze wlotowym. Stabilizatory mają za zadanie wytworzyć zawirowania mieszanki paliwowo - powietrznej. To pozwala zapalić mieszankę i utrzymać proces spalania. Wynika z tego że przed zapłonem trzeba przepływ powietrza wymusić, najlepiej przez rozpędzenie całości do kilkuset kilometrów na godzinę. Do tego silnik strumieniowy może pracować w bardzo wąskim zakresie ciągu. Regulacja samym dopływem paliwa daje niewielkie efekty: albo silnik daje ciąg maksymalny, albo gaśnie. Nieco więcej można uzyskać przez jednoczesną zmianę geometrii dyfuzora i ilości paliwa. Rysunek powyżej przedstawia silnik strumieniowy dla okołodżwiękowych prędkości przepływu. Do pracy w zakresie wysokich prędkości naddźwiękowych jest przeznaczony tzw.SCRJ (Supersonic Combustion Ramjet) zwany też Scramjet.

Zastosowanie

Silniki strumieniowe znalazły zastosowanie głównie w technice wojskowej; służą do napędu szybkich manewrujących pocisków rakietowych dalekiego zasięgu. Próbowano też napędu śmigłowców małymi silnikami strumieniowymi, zamocowanymi na końcach łopat wirnika głównego. Próby były malownicze ale niebezpieczne, wyniki obiecujące, a cały napęd mocno niepewny. Atrakcyjną cechą silnika strumieniowego jest jego niewybredność pod względem paliwa: spala benzynę, kerozynę, alkohol, parafinę i inne. W miejscu komory spalania może znajdować się dowolny wymiennik ciepła - można skonstruować silnik strumieniowy z reaktorem jądrowym, a nawet silnik na koks (tak, tego też próbowano!).

Jedynym obecnie samolotem załogowym, wykorzystującym pomocnicze silniki strumieniowe, jest zwiadowczy Lockheed SR-71 Blackbird. SR-71 zasadniczo jest napędzany dwoma silnikami turboodrzutowymi, umieszczonymi w gondolach skrzydłowych. Zewnętrzna część gondoli tworzy silnik strumieniowy wokół silnika turboodrzutowego. Włącza się go kiedy trzeba zwiększyć prędkość.

silniki lotnicze