Protonauka to nowy obszar badań, w którym nie rozwinęła się jeszcze ścisła praktyka naukowa typowa dla dziedzin o dłuższej tradycji. Protonauka jest czasem wysoce spekulatywna. Analogicznie, jak paranauka ma zazwyczaj tendencje do stabilizacji i wzrostu rygoru badań, przemieniając się w końcu w typową naukę.

Przykładem protonauki była alchemia, która ewoluowała w chemię. Współczesne uprawianie alchemii jest już jednak uważane za pseudonaukę.

Obecnie przykładem protonauki jest program SETI.

Klasyfikowanie dziedziny jako protonauki bądź paranauki jest sprawą kontrowersyjną.

Metodologia nauki | Historia nauki

Protoscience | protoscienza | Alternativvetenskap