Pietruszka zwyczajna (Petroselinum sativum Hoffm. Genera Plantarum Umbelliferarum 1814, Petroselinum crispum (Mill.) Nym., Petroselinum hortense) - roślina dwuletnia z rodziny selerowatych. Dziko rośnie na półwyspie Apenińskim i Bałkanach, w północno-zachodniej Afryce i na Wyspach Kanaryjskich. Zdziczała w całej Europie, Ameryce, Afryce, Nowej Zelandii, Australii i Japonii.

Charakterystyka

Pokrój : W pierwszym roku tworzy przyziemną rozetę liści. W drugim roku wyrasta naga łodyga, rozgałęziona w górnej części, o wysokości 50-90 cm.

Liście : Wszystkie liście połyskujące. Odziomkowe i rosnące na dole łodygi z ogonkiem, trójkątne, potrójnie lub podwójnie pierzaste. Odcinki ogonkowe mają ząbkowaną krawędź. Liście łodygowe górne są drobniejsze, pochwiaste. Liście pietruszki charakteryzuje duża zawartość chlorofilu, co czyni z nich naturalny odświeżacz oddechu - z tego powodu tradycyjnie rybę podaje się przybraną liśćmi tej rośliny. Dawniej używano ich także do konserwacji zwłok (maskują trupi odór) i w obrzędach pogrzebowych.

Kwiaty : Drobne, w kolorze zielonożółtym, zebrane w baldachowaty kwiatostan o 10 do 20 szypułkach.

Owocem : Jest podługowatojajowata rozłupnia, barwy zielonkawobrunatnej, średnicy 2,5-3 mm. Zawierają 3-6% olejków eterycznych, głównym składnikiem jest mirystycyna (60-80%, pietruszka korzeniowa) bądź apiol (70%, pietruszka naciowa). Mają właściwości moczopędne.

Korzeń : Palowy, o funkcji spichrzowej, najczęściej barwy białej, o zwartym, twardym miąższu. Skład olejku eterycznego z korzeni jest prawie identyczny jak w przypadku liści. Korzeń jest jedną z części użytkowych rośliny.

Zastosowania

• Właściwości : Olejek eteryczny z liści, który stanowi niewielki procent ich masy (0,01% u pietruszki korzeniowej , 0,04% u pietruszki naciowej) w większości zawiera mirystycynę, limonen oraz 1,3,8-p-mentatrien (każdy w ilości 10-30%), pozostałe składniki to głównie mieszanina |terpenów. Olejek pietruszki korzeniowej zawiera większy procent mirystycyny.