Feromony to substancje semiochemiczne należące do grupy infochemicznej. Przeważająca grupa feromonów to skomplikowane mieszaniny wielu różnych substancji chemicznych, często z jednym dominującym składnikiem. Rzadziej są to jednoskładnikowe związki chemiczne. Produkowane są przez zwierzęta i rośliny, służą do komunikacji żywych organizmów, o różnym stopniu rozwoju ewolucyjnego; czasem regulują bardzo złożone procesy. Istnienie feromonów jest dobrze udowodnione w przypadku owadów. W społecznościach owadów służą m.in do organizacji życia społecznego, u zwierząt nie tworzących społeczności służą do odnajdywania się osobników tego samego gatunku. Na przykład, feromony ćmy pawicy są dla osobnika przeciwnej płci zauważalne z odległości 3 km, co wiecej, są silnym afrodyzjakiem.

Występowanie feromonów w przypadku innych zwierząt, a zwłaszcza istnienie feromonów ludzkich jest wciąż sprawą kontrowersyjną i ostatecznie nie dowiedzioną.

Ludzkie feromony

---

Występowanie feromonów u ludzi jak dotąd nie zostało w wiarygodny sposób potwierdzone, choć istnieją pierwsze doniesienia o istnieniu tego rodzaju związków. Jak dotąd istnieje na ten temat raptem kilka doniesień naukowych. Najlepiej przebadany przypadek prawdopodobnego istnienia ludzki feromonów został opublikowany przez zespół Marthy McClintock, który opisał badania sugerujące, że synchronizacja cyklu miesiączkowego w grupach kobiet, zamkniętych w więzieniu jest regulowana poprzez emisję dwóch feromonów, których struktury chemicznej nie udało się jednak ustalić (M.K. McClintock, pheromones and regulation of ovulation. Nature 401: 232-233, 1999).

Najnowsza publikacja tej autorki, dowodzi pośrednio, że w pocie i oddechu mężczyzn są obecne związki, które decydują o ich atrakcyjności w oczach kobiet. (S. Jacob, S., M.R.McClintock, B. Zelano, C. Ober, Paternally inherited HLA alleles are associated with women's choice of male odor. Nature Genetics 30: 175-179, 2002). Tym razem autorzy zasugerowali klasę związków chemicznych, które prawdopodobnie są ludzkimi feromonami, jednak wciąż bez podania ich dokładnej struktury chemicznej.

Niektóre komercyjnie dostępne perfumy i afrodyzjaki reklamują się poprzez twierdzenie, że rzekomo posiadają w swoim składzie ludzkie feromonony. W rzeczywistości jednak ich działanie nigdy nie zostało potwierdzone w rzetelny, naukowy sposób. Rodzajem miejskiej legendy (urban legend) jest teoria, że niektóre sieci hipermarketów, spryskują feromonami produkty o najniższej sprzedawalności po to aby zachęcić do ich zakupu.

Biochemia

Феромон | Feromona | Feromon | Pheromon | Pheromone | Feromona | Phéromone | Feromon | Feromone | פרומון | Feromonas | Feromoon | フェロモン | Feromon | Feromoni | Feromon | 信息素