Plast er et syntetisk materiale (kunststoff) som lages gjennom polymerisasjon. Plaster kan formes til fibre eller i filmer, og har mange bruksområder, fra industri til hverdagslige ting som skåler eller klær. Plast ble utviklet i begynnelsen av 1900-tallet, og produksjonsmetodene bedret seg mye utover århundret, særlig etter andre verdenskrig og utviklingen av oljeindustrien.

Det er to hovedkategorier av plast: termoplast og herdeplast. Termoplast kjennetegnes ved at den kan formes på nytt ved å varmes opp, mens herdeplast får endelig form når plasten er herdet. All plast er organisk og inneholder karbon. For eksempel er plasten polyetylen bygd opp av enheter av molelylet etylen - som har kjemisk formel C2H4.

Eksempler på termoplaster:

• Polyamid (også kjent som nylon).
• Polykarbonat (PC) (også kjent som lexan. Brukes i f.eks. skuddsikker plast).
• Polyeten (PE) (plastposer er som regel laget av plasten polyeten, eller polyetylen).
• Polyvinylklorid (PVC)
• Polymetylmetakrylat (PMMA) (også kjent som akryl).
• Polypropen (PP)
• Polystyren (PS)

Termoplast kan deles opp i to hovedtyper: amorfe og delkrystalinske. Eksempler på amorfe termoplaster er: PMMA (akryl), PC (Polykarbonat) og PVC. Eksempler på delkrystalinske termoplaster: PA (Polyamid el. Nylon), PE (Polyetylen) POM (Polyacetal el. Delrin) En hovedregel er at amorfe materialer er lett å lime, er lite bestandige mot løsemidler og er gjennomsiktige mens det motsatte gjelder delkrystalinske.

Eksempler på herdeplast:

• Polyester

Borealis A/S i Bamble kommune i Telemark er eneste produksjonssted for PP,PEL og PEH plast i Norge. På Herøya i Porsgrunn produseres PVC ved Hydro sine fabrikker

Kunststoff | Plastic | Matière plastique | פלסטיק | 合成樹脂 Plastic Plastic