Sakkarid er en type karbohydrater, og inneholder karbon, hydrogen og oksygen som basis. Atomene er ordnet i en ring. Sakkarider kan deles inn i mono-, di-, oligo- og polysakkarider etter lengden på kjeden. Monosakkarider består av én ring med sidegrupper, disakkarider består av to monosakkarider koblet sammen via et oksygenatom, oligosakkarider (oligo = flere) og polysakkarider (poly = mange)er monosakkarider koblet sammen til lengre kjeder via oksygenatomer. Når to sakkarider går sammen, er det hydroksylgruppen til det ene sakkaridet som reagerer med karboksylgruppen på det andre. Et oksygenatom blir en oksygenbro som binder sakkaridene til hverandre, samtidig som det spaltes av et vannmolekyl.

Sukker er en betegnelse på sakkarider som smaker søtt, som mono- og disakkarider. Sukrose (glukose + fruktose) er det sakkaridet som oftest brukes som søtningsmiddel. Sakkarider brytes ned av enzymer i kroppen. Jo lengre kjeden er, dess lengre tid tar det å bryte dem ned. Di- og polysakkarider må spaltes til monosakkarider før de tas opp i tarmen. Amylase, et enzym som finnes i spytt, er et enzym som spalter opp sakkarider og gjør dem tilgjengelige for bruk andre steder i kroppen. Laktose er et disakkarid som finnes i melk, og som må spaltes av enzymet laktase. De som mangler dette enzymet, får ikke brutt ned laktose i kroppen og får dermed melkeintolerans.

Kroppen omdanner et overskudd av sukker til polysakkaridet glykogen, som lagres i lever og muskler. Glykogen spaltes til glukose når blodsukkeret faller, og organismen holder slik et visst nivå energi tilgjengelig i blodbanen.

Kjemi

Полісахарыды | Polysaccharide | Polysaccharide | Polisacárido | Polisakarido | Polysaccharide | Polisakarido | Polisaccaridi | רב סוכר | 多糖 | Polisacharyd | Polissacarídeos | Polysacharid | Polisakarida | Polysakkaridi | Polysackarider | Полісахариди | 多糖