Cheese market Basel.jpg i Sveits.]] Ost er et melkeprodukt, utviklet for å kunne konservere melk, transportere i et hendig format, ta vare på de verdifulle næringsstoffene og kunne konsumere produktet på et passende, valgt tidspunkt og sted. Osteproduksjon er kjent fra 2 000 f.Kr.

Ost er et konsentrert melkeprodukt – det går med ca 10 liter melk til 1 kg ost.

Ost fremstilles ved at melk, fløte eller en blanding som varmes opp og tilsettes løype. Løype (kymosin) er et enzym for får ostestoffet i melk til å koagulere. Løype fremstilles av løypemage (lat. abomasum) fra kalv.

På grunn av løypen som er et animalsk produkt, er det mange mennesker som ikke spiser ost. Årsakene er nok i de fleste tilfellene religiøse, men også mange vegetarianere unngår ost.

Når løypen har gjort sitt, skiller melken seg og man ender opp med to råvarer: Ostemasse og myse. Mysen er egentlig et «avfallsprodukt» fra produksjon av hvitost. Myse ble tidligere blant annet brukt til dyrefor, men foredles også videre til mat for mennesker. I Norge er spesielt brunosten som er en mysost basert på geitmelk eller blanding av geit- og kumelk populær.

Det finnes over 1000 sorter ost. Kvaliteten på osten avhenger av mange faktorer. For eksempel faktorer som alder på det dyret som gir melk, lagringstid, type melk, etc. Ost brukes ofte som en avslutning på et måltid, som en dessert, eller retten før desserten.

Frankrike er verdens største osteland. Der produseres det over 350 sorter ost. På finere resturanter, som Bagatelle i Oslo, har de egne ostekelnere og et enormt utvalg av ost.

Norske oster

• Brune oster:
  • Brun geitost: Ingrediensene er geitmyse, geitfløte og geitmelk.
  • Fløtemysost: Lages av kumelk. Ingrediensene er myse, melk og fløte.
  • Gudbrandsdalsost: Geitemysost fra Gudbrandsdalen ca. 1860. Ingrediensene er myse, geitmelk, fløte og melk.
  • Prim
• Hvite oster:
  • Balsfjordost
  • Hvit geitost
  • Jarlsberg
  • Kjelost
  • Normanna
  • Norvegia
  • Nøkkelost
  • Pultost
  • Ridderost
  • Skjørost
• Blandede oster:
  • Dravle
  • Gamalost
  • Gomme
  • Søst

Franske oster

• Brie - Mild ost
• Morbier - Mellomsterk ost. Morbier har en karakteristisk sort sotstripe. Dette er fordi sot er brukt for å dekke over osten etter morgenmelkingen, mens man ventet på resultatet av kveldsmelkingen.
• Camembert - Mellomsterk ost
• Roblochon - Mellomsterk ost fra Savoie. Brukes bla. til den tradisjonelle franske retten Tartiflette.
• Chevre - Som er en ost av geitemelk.
• Roquefort - Sterk ost fra Roquefort. Roquefort er en blåmuggost.

Italienske oster

• Gorgonzola
• Mozzarella

Andre oster

• Feta - Halvfast ost av fåre- eller geitmelk opprinnelig fra Balkan.
• Gruyère - Fast ost av kumelk fra Sveits, brukes i nasjonalretten ostefondue
• Limburger - Halvfast ost av kumelk fra Belgia
• Manchego - Fast saueost fra Spania
• Stilton - Blåmuggost fra England
• Cheddar - Halvfast ost fra England

Ost

Kaas | جبن | Sir | Formatge | Sýr | Caws | Ost | Käse | Juust | Cheese | Queso | Fromaĝo | Fromage | Formadi | Queixo | 치즈 | Sir | Fromajo | Keju | Ostur | Formaggio | גבינה | Keju | Caseus | Sūris | cirla | Sajt | Kaas | Keze | チーズ | Ost | Fronmage | Ser | Queijo | Brânză | Сыр | Furmaggiu | Cheese | Sir | Сир | Juusto | Ost | Keso | ᎤᏅᏗ ᎦᏚᏅ | Peynir | Сир | 奶酪