Neogen

Neogen er en den geologiske perioden som vi lever i. Den regnes sammen med paleogen til jordens nytid. Neogen begynte for 23 millioner år siden. Tidligere ble jordens nytid delt i tertiær og kvartær, men denne inndelingen er nå forlatt. (Neogen omfatter den yngste delen av tertiærperioden og hele kvartærperioden.)

Epoker

Epokene som neogen deles i, er miocen, pliocen, pleistocen og holocen. De respektive skillene går ved hhv. 5 330 000, 1 810 000 og 11 500 år før nåtiden.

Tektonikk

I den alpidiske fjellkjedefoldingen, som fortsatt vedvarer og som er en konsekvens av det afrikanske skjoldets drift mot det europeiske, ble og blir Alpene til et høyfjell. Også Himalayas dannelse fortsatte inn i neogen og vedvarer i dag. Årsaken i dette tilfellet er Indias driftbevegelse mot Asia.

Bergarter

De fleste av dagens leire-, sand-, grus-, moreneavleiringer og andre løsmasser er dannet i løpet av neogen.

Klima

Klimaet har variert sterkt i neogen, men har generelt vært kaldere enn i de forutgående periodene. Mens Antarktis trolig har vært isdekt gjennom hele neogen, inntraff de første nedisninger på den nordlige halvkula for ca. 2,5 millioner år siden. Siden da har den nordlige halvkula hatt en serie på 30–40 istider med ca. 100 000 års mellomrom, både på det nordamerikanske og det eurasiske kontinent.

Planteliv

Plantelivet lignet i det store og hele på dagens. På grunn av klimavariasjonene varierte vegetasjonen imidlertid mye.

Dyreliv