Grand Turk(36).jpg En muskett er et gevær med glattboret, langt løp som lades fra munningen.

Historisk Utvikling

Opprinnelsen er ukjent, men musketter er nevnt fra slutten av det 14. århundre, og var i bruk frem til de ble erstattet av rifler på midten av det 19. århundre. Trolig skjedde utviklingen ved at kanoner ble utviklet til såkalte håndkanoner (i prinsippet en bærbar kanon), til primitiv variant av musketten, arqebus (med bedre skafte og etterhvert skulderstøtte), og endelig musketter med luntelås, hjullås og flintlås.

Musketten ble normalt avfyrt fra skulderen, men noen sjeldent forekommende typer var designet for å støttes mot en vegg. Kaliberet varierte normalt mellom .50 og .75 tommer, dvs. 12,7 mm til 19,05 mm. Kulene var sferiske blyballer.

Effektiv rekkevidde var kort, dels fordi kulen ikke ble satt i spinn som i en rifle og dels fordi munningslading krever noe større rom mellom løpets vegg og kule, noe som fører til at kulen kan komme skjevt ut av løpet. Den mest effektive bruk av musketter var derfor å samle et større antall i skytterlinjer som avfyrte skudd mot fienden etter kommando. Soldatene ble ikke oppfordret til å forsøke å sikte på noe spesielt mål, bare til å rette våpenet mot massen av fiendtlige soldater.

Som andre munningsladere hadde musketten lav skuddfrekvens, men gjennom streng eksersis kunne en erfaren soldat avfyre fire skudd i minuttet mens mer uerfarne oppnådde tre skudd i minuttet. Prøyssiske soldater under Frederik Vilhelm I skal ha kommet opp i 5 runder i minuttet. For å holde ildgivningen i gang var det vanlig med to eller tre linjer bak hverandre, der de forreste knelte mens de ladet slik at linjen bak kunne avfyre sine musketter.

En innovasjon som gjorde såpass høy hastighet mulig var ferdigpakkede «patroner», der kruttet og kulen ble pakket sammen i en papirhylse. Soldaten bet av den øverste delen med kulen, helte noe krutt i pannen (en mindre ladning som ble antent av luntelås, hjullås eller flintlås), helte kruttet ned i geværet, slapp inn kulen og staket den på plass med papiret som forladning. Fra 1807 ble det produsert musketter som brukte perkusjonslås, hvilket gav sikrere resultater enn flintlås, og fungerte i regnvær uten spesielle tiltak.

Musketten var et av de første skytevåpen som ble spredd utenfor Europa. Tilgangen på musketter for en part i en krig kunne føre til store endringer i styrkebalansen, som blant maoriene på New Zealand under Muskettkrigene.

Skytevåpen

Mosquet | Muskete | Musket | Mosquete | Mousquet | מוסקט | Musket (wapen) | マスケット銃 | Muszkiet | Mosquete | Muschetă | Мушкет | Mušketa | Musketti | Musköt | Súng hỏa mai