En kofaktor er en substans som må være tilgjengelig i tillegg til enzym for å katalysere en gitt reaksjon. Mer eller mindre universelle substanser som vann faller ikke under begrepet.

Noen kofaktorer er uorganiske, som metallatomene til sink, jern og kobber i enkelte former. Andre, som de fleste vitaminer, er organiske.

Noen kofaktorer får en kjemisk endring under reaksjonen de er del i, slik som oksidering eller reduksjon. Men, som katalyst, vil alltid kofaktorer alltid returnere til original forbindelsen når reaksjonen er over. De blir ikke brukt i reaksjonen, heller ikke endret til andre forbindelser.

Kjemi