Lady with an Ermine.jpg med røyskatt som kjæledyr (Leonardo da Vinci, ca. 1483-1490)]] Kjæledyr eller selskapsdyr er et samlebegrep som benyttes for å beskrive dyr som holdes av mennesker for fornøyelsens skyld, snarere enn for å produsere mat av, utnytte arbeidskraft fra, eller som holdes av økonomiske grunner. I prinsippet kan derfor et hvert dyr som lar seg kjæle og stelle med av mennesker kalles et kjæledyr, også ville dyr. Kjæledyr har eksistert nesten like lenge som mennesker og dyr har hatt omgang med hverandre.

Typiske kjæledyr

---

Hunder og katter har nok tradisjonelt vært nordmenns viktigste kjæledyr fra gammelt av, men etter hvert som Norge ble en stadig større sjøfartsnasjon, kan man regne med at også mer eksotiske dyr ble bragt med hjem. Små og store papegøyer og andre småfugler som kunne holdes i bur var nok populære gaver å bringe med hjem for norske sjømenn.

De senere års utvikling mot et stadig mer fritidsorientert samfunn har ledet til at stadig flere domestiserte arter benevnes som kjæledyr. Eksempler på dette er store dyr som hest og reinsdyr, og mindre dyr som marsvin, hamster, chinchilla, kanin, ilder, tamrotte, mus og degus. Også dyr som ikke er domestiserte kan i en viss utstrekning kalles kjæledyr, f.eks. noen arter eksotiske insekter, edderkopper, krypdyr, og fiskearter som kan holdes i et mindre akvarium. Også mer typiske produksjonsdyr kan utgjøre gode kjæledyr, f.eks. geit og gris.

Fakta om kjæledyr

---

Det eldste beviset man har for kjæledyr i Norge er den såkalte varangerhunden, som skal være omkring 7000 år gammel. Den har kanskje først og fremst vært et nyttedyr, men man kan anta at den også fungerte som kjæledyr. Varangerhunden var en spisshundlignende hund av relativt liten størrelse.

I Norge antar man at omkring 800.000 hjem har ett eller flere kjæledyr. Moderne forskning mener å kunne slå fast at det å holde kjæledyr kan påvirke menneskene positivtKjæledyr - kilde til trivsel og helse (professor Bjarne O. Braastad).

Slett ikke alle dyr kan holdes lovlig som kjæledyr i Norge, og for de dyr som kan holdes gjelder gjerne særlige bestemmelser om innførsel til landet.

Hund, katt, ilder, kanin, burfugl, hamster, marsvin, rotter, mus, chinchilla, skilpadde, minigris og akvariefisk er tollfrie ved ordinær innførsel til Norge, men det må betales merverdiavgift. I tillegg kommer særlige bestemmelser om karantene og vaksinasjoner.

Referanser

---

Kjæledyr | Ikke-systematiske grupper

Sokɔnɔbagan | পোষ্য | Kæledyr | Heimtier | Pet | Mascota | Animal de compagnie | Dorloto | Animale da compagnia | חיות מחמד | Naminiai gyvūnėliai | Huisdier | ペット | Animal de estimação | Pet | Lemmikkieläin | Sällskapsdjur | 寵物