Snodgrass periodical cicada transformation.png
1-16. Den voksne sangsikaden frigjør seg fra nymfehuden.
17-18. Vingene pumpes opp med kroppsveske og tørkes.
19. Den tomme nymfehuden
20. voksen hunn av sangsikade.
21. voksen hann av sangsikade.]]

Hudskifte (ekdysis) forekommer hos bl.a. leddyr og rundormer og innebærer at huden i regelmessige eller uregelmessige avstander kastes av og erstattes med en ny. Ulike arter har forskjellig antall hudskifter, alt fra noen få og opptil tyve.

Hudskifte forekommer hos arter som har en hud som ikke er tøyelig (kutikula), som f.eks. er tilfellet med leddyrenes ytre skjelett. For å kunne vokse, må dyrene altså av og til kvitte seg med sin gamle hud. Veksten skjer så bare i den korte perioden før den nye huden er herdet. Prosessen er styrt av hormoner (såkalte ekdysoner). Den ytre huden løsner når en ny hud blir dannet under den gamle, som sprekker og «vrenges» av. Den nye huden er myk en kort stund og dyret øker sin størrelse (vokser). Under et hudskifte er dyret svært sårbart.

Tenebrio molitor larvae.jpg n Tenebrio molitor. Den lyse larven har nylig skiftet hud og er bløthudet. Larven kan nå vokse (utvide seg), men snart er den nye huden herdet. Videre vekst kan da ikke skje før neste hudskifte. Den gamle, tomme huden ligger ved siden av. Den mørke larven har et herdet hudskjellet med normal farge.]]

Zoologi