Eutanasi

Eutanasi (gresk eu god og thanatos død, «behagelig død») er bedre kjent under begrepet «dødshjelp» eller «barmhjertighetsdrap». Eutanasi går ut på å fremskynde en persons eller dyrs død med et ønske om å utføre noe godt, vanligvis for å ende lidelse. Denne artikkelen diskuterer eutanasi for dyr og mennesker.

Dyr

Dyr blir ofte eutanisert når de blir humant avlivet med en dødelig injeksjon. Dette skjer ofte når dyret blir dødelig sykt, lider kraftig, er meget aggresivt eller når eieren/påpasseren ikke lenger ønsker å eie dyret og ikke ønsker å finne andre alternativer.

Mennesker

Introduksjon

Støttespillere for eutanasi insisterer vanligvis på at eutanasi bør være frivillig, skal kreve informert samtykke, at det bare skal brukes i tilfeller hvor dødelige sykdommer fører til uutholdelige lidelser. Dens motstandere ser på frivillig eutanasi som begynnelsen på noe som vil ende med påkrevd eutanasi.

Man kan dele eutanasi inn i følgende kategorier:

Aktiv forårsaking av død (aktiv involuntær eutanasi)).
Assistert selvmord (aktiv voluntær eutanasi).
Ikke hindre et selvmord (passiv voluntær eutanasi).

Den første av disse praksisene er ulovlig i nesten alle land; den andre er ulovlig i mange. Selvmord er ofte resultat av en depresjon som er mulig å behandle, mens mange forsvarer at det i noen tilfeller kan være en rasjonell respons på en håpløs situasjon.

Eutanasi blir ofte delt inn i to kategorier: aktiv og passiv. Aktiv betyr at man handler sånn at døden intreffer og inkluderer punkt 1 og 2 ovenfor. Passiv betyr å ikke hindre selvmord og er inkludert i punkt 3 ovenfor. På et sykehus kan dette bety at man tillater pasienten å nekte livsnødvendig medisinering og behandlng. I praksis har mesteparten av den offentlige debatt dreid seg om aktiv eutanasi.

Argumenter for og mot eutanasi

Tilhengere av eutanasi sier at mennesker bør kunne velge at de ikke vil leve lenger, og at dødssyke pasienter blir gitt større respekt hvis de får ende sine lidelser enn om de holdes i live mot sin vilje. Filosofen Peter Singer har vært en av de mest fremtredende tilhengere av eutanasi, og går ut i fra et utilitaristisk synspunkt.

Argumentene fra motstandere av eutanasi kan deles opp i to hovedkategorier: religiøse og av forsiktighetshensyn.

Mange religiøse mennesker, hovedsakelig kristne, mener at det ikke er en god handling å drepe noe, og at smertestillende medisiner er gode nok og at lidelse kan unngås hvis legene vil. Mange religioner ser også på livet som en gave fra Gud og at det enten er Hans (ikke ditt), eller det å kaste det bort er å fornærme Ham.

Den andre gruppen argumenter mot eutanasi går på at det ikke er i egeninteresse å støtte det; at til slutt vil vi alle kunne bli de som lider, og hvis vi tenker fremover, tenker vi oss kanskje bedre om hvis legene som vi er avhengig av ikke blir fristet til å utføre eutanasi. Hvis eutanasi skulle bli tillatt, blir det fryktet at enkelte leger kan finne på å presse folk til eutanasi for å redusere medisinske kostnader, eller fordi familien deres ønsker at de skal dø.

Det bør bemerkes at leger rutinemessig og lovlig gir medisinsk behandling til terminale (døende) pasienter som innbefatter store mengder smertestillende medikamenter. Dette gjøres først og fremst for å lette pasientens smerter, men det gis ofte i doser som kan sette ned kroppslige funksjoner og dermed redusere levetiden til pasienten.

Forøvrig, målet med behandlingen er smertelindringen og ikke forkortelse av levetiden (selv om dette er en kjent konsekvens). Leger som er imot eutanasi argumenterer kraftig mot at slik behandling er eutanasi.

Det bør bemerkes at selv i medisinsk overvåkede eutanasier er det i ca. en fjerdedel av tilfellene 'komplikasjoner', som ånderettstans som gjør døden alt annet enn behagelig.

Lovgiving og nasjonale politiske bevegelser

Australia

Eutanasi ble legalisert i 1995 i Australias Northern Territory etter loven om rettigheter for terminale pasienter. Loven ble imidlertid raskt satt ut av funksjon av Samvelde-regjeringen gjennom et tillegg til loven om Northern Territory (selvstyre) av 1978 (''Northern Territory (Self-Government Act). (Bemyndighetsområdene til Northern Territory-lovgivningen - til forskjell fra det nasjonale lovverket - er ikke sikret av den australske grunnloven.) Tre personer hadde allerede blitt lovlig eutanisert, før dette lovtillegget.

Belgia

Etter en grundig diskusjon legaliserte det belgiske parlementet eutansi i september 2002. Det nye lovverket krever forøvrig en komplisert prosess som har blitt kritisert som et forsøk på å etablere et dødsbyråkrati. Uansett er eutanasi nå legalisert og forkjempere i Belgia håper at det vil stanse mange ulovlige praksiser. (Det hevdes at flere tusen ulovlige eutanasier forekommer i Belgia hvert år).

Nederland

I Nederland har Overhuset godkjent en lov om Terminering av liv etter forespørsel og assistert selvmord, som tidligere var vedtatt av Underhuset til Parlementet 28. november 2000. Loven tredte i kraft fra 1. april 2002. Dette lovverket har bred støtte blant liberale hollendere.

Etter det nye lovverket er eutanasi og hjelp til selvmord fortsatt en fobrytelse. Unntaket er at alle krav skal være opprettfylt, og det gjøres av en lege som følger de korrekte prosedyrene.

Loven slår fast at eutanasi bare er tillatt når pasienten har bedt om det gjentatte ganger, når pasientens lidelser er utålelige og når legen på forhånd har rådet seg med en kollega. Legen må også rapportere dødsårsaken til kommunens gravferdsagent med relevante opplysninger etter loven om begravelse og kremering. Regionale nemder vil fortsette med å finne ut hvorvidt en sak med terminering av liv etter forespørsel om assistert selvmord fyller kriteriene. Avhengig av deres konklusjon vil en sak enten bli avsluttet eller oversendt til påtalemyndigheten. Lovverket er tydelig på at en skriftlig erklæring fra pasienten med ønske om eutanasi skal anerkjennes. Slike erklæringer kan brukes når pasienten er i koma eller på annen måte ikke kan uttrykke om de ønsker eutanasi eller ikke.

I den første tiden da eutanasi ble vanlig praksis i Nerderland, ble det formelt gjennomgått av legekomiteer ved hvert enkelt sykehus. Slik loven var laget, hadde den kun formalisert en praksis som allerede eksisterte som sedvane etter domsavsigelser.

Nederland har et velutviklet helsevesen og har i likhet med Norge høy forventet levealder (menn 76,0 år, kvinner 81.1 år - for Norge: menn 76,4 år, kvinner 81,7 år). Retten til eutanasi støttes av majoriteten av tradisjonelt liberale hollendere.

USA

EnthanasiePropagandaKlein.jpg

I USA er den vanligste formen for eutanasi å slutte med sondenæring til eldre og uføre pasienter. Dette blir vanligvis sett på som overgrep når pasienten har muligheter for å komme seg igjen. Disse pasientene dør ofte av dehydrering. Det vanlige enkelte steder i USA er at familien aktivt må hindre dette. Hvis ikke blir det gjort under stilltiende samtykke.

I motsetning til resten av USA, har innbyggerene i staten Oregon hatt to avstemninger om legalisering av assistert selvmord med dødelig dose av medisiner. Det er beregnet at fra loven trådte i kraft i 1997 og frem til 2002 begikk rundt 100 terminale pasienter legeassistert selvmord. Det er vanskelig å tallfeste nøyaktig siden loven ikke pålegger legene å rapportere om de har gått med på en pasients ønske. Oregons praksis har siden den trådte i kraft, blitt vedvarende angrepet av ulike religiøse organisasjoner og føderale partier som støtter disse organisasjone.

Tvunget eutanasi

I Nazi-Tyskland var uttrykket "eutanasi" (Euthanasie) et kodeord for systematiske drap på misdannede barn og mentalt syke voksne under Adolf Hitlers T-4 eutanasiprogram. Dette har gjort ordet belastet i tysktalende land, på samme måte som mange andre uttrykk brukt av nazistene. Derfor foretrekker de å bruke ordet "Sterbehilfe" (dødshjelp).

Se også

Eksterne lenker

World Federation of Right To Die Societies
www.assistedsuicide.org
Right to Die-NL - Dutch union for voluntary ending of life NVVE
Erklæring om eutanasi fra Vatikanet

Medisin | Etikk

Gourt Home::Gourt :: Eutanasi

Dyr