Birøkt er en praksis som går ut på å holde honningbier og gjøre seg nytte av dem. Honningbier er ettertraktet ikke bare for honningen, men også for bivoksen og for pollinering dyrkede planter.

Mange steder i verden har man fra gammelt av innsamlet honning fra ville bier og noen steder gjør man det fortsatt. Samtidig har en form for birøkt eksistert helt siden oldtiden.

I moderne birøkt bor biene i bikuber som består av flere kasser. De bygger vokskaker i snekkerte rammer som kan tas ut og undersøkes. (De kan dog også komme til å bygge noen celler under lokket på kuben.) På den måten kan birøkteren se hva som skjer i kuben og han kan også med letthet høste inn vokskaker med honning.

Birøktere går gjerne med en drakt som gir beskyttelse mot stikk. En slik drakt omfatter blant annet en stor hatt med et nett på som skjuler hodet og ansiktet. Imidlertid kan de som har lært seg nøye hvordan de skal behandle biene gå uten. De unngår å bli stukket ved at de ter seg på en forsiktig måte.

Det er ikke slik at biene kjenner birøkteren. Bier blir ikke "tamme" i ordets egentlige forstand. Birøktere lykkes i sitt arbeid ved måten de behandler insektene på mens de arbeider.

Det er ikke noen spesielle konsesjonskrav eller eksamenspapirer man må ha for å holde bier. Man søker ikke om godkjenning for å drive med birøkt. Men ved salg av bier skal de registreres hos mattilsynet.

Birøkt

Imker | Mesindus | Apicultura | Abelbredado | Apiculture | Pszczelarstwo | Пчеловодство | Beekeeping | Mehiläisten hoito