Columbia river.jpg i det nordvestlege USA.]] Represa Salto Grande.png.]] Ei elv er ein naturleg vassveg. Elver renn mot havet, ein innsjø eller ut i ei anna elv. Ei svært stor elv blir ofte kalla ei flod, medan ei svært lita elv er ein bekk. Ein kanal er ei menneskeskapt elv.
Elver kan setta preg på landskapet på ulike vis. Over lang tid kan dei grava seg nedover i steingrunnen og laga bratte dalar, såkalla elvdalar eller V-dalar. På flatlandet vil ei elv ofte bukta seg til høgre og venstre framfor å renna rett - dette kallar ein å meandra. Der elva renn nedover ei fjellside vil ho ofte danna ein foss. Ei stor elv som fører med seg mykje slam kan danna eit elvedelta der ho renn ut i havet.
Sidan vatnet i elvene er ferskvatn er livet i ei elv anleis enn livet i havet. Nokre artar, som laks, kan leva i begge miljøa.
=Elver og menneska=
House river kwai.jpgelva i Thailand.]]
Elver har òg hindra ferdsel ved å sperra den vegen ein ønsker å ta. Mange imponerande bruer er bygde for å letta ferdselen over ei elv.
=Kjende elver=
Elv | Flod | Flod (geografi)
Riu | Flod (geografi) | Fluss (Gewässer) | River | Jõgi | Rivero | Río | Fleuve | נהר | Fiume | 川 | Sungai | Fluss (Water) | Rivier | Rzeka | Rio | Râu | река | Река | River | reka (vodotok) | Flod | แม่น้ำ | 河流