Waterkracht is de naam voor energie die wordt ontleend aan water, hetzij door gebruik te maken van een hoogteverschil hetzij door gebruik te maken van de stroomsnelheid van water. Tegenwoordig is vrijwel alle waterkracht elektrisch; in het verleden werd de opgewekte mechanische energie ook wel meteen gebruikt, bijvoorbeeld in een watermolen.

Een riviercentrale heeft geen waterreserve om de schommelingen in het debiet op te vangen. Riviercentrales staan op de Maas te Andenne, Neuville, Monsin.

Een stuwdam kan smelt- en regenwater opvangen in een kunstmatig meer. Een stuwdamcentrale levert vooral bij grote hoogteverschillen (Noorwegen, Zwitserland, Frankrijk) veel vermogen. De capaciteit van de centrales op de Vesder, de Gileppe en de Warche is klein.

Bij een pompcentrale of spaarbekkencentrale wordt water in de daluren opgepompt naar hoger gelegen bekkens. Tijdens de piekuren stroomt het water terug en drijft de turbines aan. Pompcentrales staan in Vianden, Coo-Trois-Ponts en Silenrieux.

Zie ook

• waterkrachtcentrale
• getijden-energie
• golfslagenergie

Vandkraft | Wasserkraftwerk | hydroelectricity | Hüdroelektrijaam | Vesivoima | Énergie hydroélectrique | Hidroelektrične centrale | 水力発電 | Elektrownia wodna | Usina hidrelétrica | Hydroelectricity | Vattenkraft | Гідроелектрика | 水力發電 | Energie