Polyploïdie is het verschijnsel dat er in de celkern van een chromosoom vele exemplaren aanwezig zijn.

Organismen die zich geslachtelijk voortplanten hebben veelal één set chromosomen van hun vader en één set chromosomen van hun moeder ontvangen. De chromosomen horen twee aan twee bij elkaar omdat ze dezelfde genen bevatten maar zijn niet helemaal identiek (genen kunnen voor verschillende allelen coderen). Deze toestand noemt men diploïde. Ei- en zaadcellen zijn haploïde, dat wil zeggen bevatten maar één exemplaar van ieder chromosoom. Bij versmelting onststaat dan weer een diploïde nieuw individu.

Nu zijn er veel organismen (vooral gedomesticeerde planten) die in plaats van 2n chromosomen, 3n, 4n, 6n of zelfs 8n chromosomen per cel bevatten. Bij mensen en de meeste dieren zijn dergelijke mutaties dodelijk, maar bij planten leiden ze vaak tot soorten met bijvoorbeeld grotere bloemen. Dit soort mutaties kunnen natuurlijk voorkomen maar ze kunnen ook artificieel (kunstmatig) aangebracht worden. Bijvoorbeeld door de stof colchicine. Daardoor verdubbelen de chromosomen zich wel maar splitst de cel zich niet. Daardoor verdubbelt het aantal n.

plantkunde

Polyploidie | Polyploidy | Poliploide | Polyploïdie