Ontbossing is het langzaam verdwijnen van bos, meestal door mensen voor commerciële doeleinden, of om land te winnen voor agricultuur of woonplaatsen. Vooral het langzame verdwijnen van het Amazonewoud is de laatste jaren in de actualiteit gekomen met geregelde acties van Greenpeace en verscheidene andere milieuorganisaties.

Ontbossing kan dan ook verstrekkende negatieve gevolgen hebben. Dieren en planten (waarvan verscheidene nog niet ontdekt zijn) kunnen verdwijnen en gehele ecosystemen kunnen uitgeroeid worden. Het zorgt voor erosie en zou zelfs klimaatveranderingen veroorzaken. In het Amazone-gebied is het ook de natuurlijke habitat van verschillende indianenstammen.

Ontbossing kan ook leiden tot overstromingen. De wortels van de bomen die voorheen het regenwater vasthielden doen dat na ontbossing niet meer. Hierdoor zal het water direct naar de rivier stromen. Als er veel regen valt kan de rivier dat niet meer aan en zal de rivier stroomafwaarts overstromen.

Door het verdwijnen van bomen wordt ook de vruchtbaregrond weggespoeld als het hard geregend heeft. De grond wordt namelijk niet meer bij elkaar gehouden door de wortels van de bomen.

Geologie | Natuurlijk proces

Deforestation | Deforestación | Déforestation | Deforestación | Disboscamento | 森林破壊 | Avskoging | Desboscament | Wylesianie | Desflorestação | Deforestation