olijven.jpg De olijf (Olea europaea) is traditioneel en ook vandaag de dag nog een van de belangrijkste landbouwproducten van onder andere de landen rond de Middellandse Zee. Het is de vrucht van de olijfboom.

Oorsprong

Het Joodse volk kende de olijfboom al zo'n 3000 jaar geleden en in hun cultuur wordt de boom nog steeds als symbool van vrede en geluk gezien. Rond 600 v. Chr. verbreidde de teelt van olijfbomen zich naar Griekenland of Noord-Afrika en naar andere Mediterrane landen. Al vele duizenden jaren speelt de olijf een belangrijke rol in deze landen. Ook in andere landen, zoals Australië, de Verenigde Staten, Brazilië, Mexico, en China worden tegenwoordig olijven geproduceerd. In Nederland worden Olijven wel geteeld als kuipplant.

De olijvenoogst vindt in het najaar plaats. Olijven worden zo gegeten, in Griekenland veelal met wat feta (geiten- of schapenkaas). Verder eet men ze als onderdeel van salades, op pizza's en andere maaltijden.

De meeste mensen kennen het onderscheid tussen de groene en de donkere (zwarte) olijven. De groene olijven zijn eigenlijk de onrijpe vruchten. De zwarte zijn dan ook zachter en wat sterker van smaak.

Er vallen meer soorten olijven te onderscheiden. In het Grieks wordt onderscheid gemaakt tussen onder meer zes verschillende soorten: elitses, kalamata, thasos, ionische groene en troumpes olijven.

Uit de pitten van de olijf wordt door persing olijfolie gewonnen, dat zeer veel toepassingen heeft, van voedsel, brandstof voor verwarming en verlichting, tot medicijn.

Consumptie

---

Olijven worden niet vers van de boom gegeten. Ze worden eerst in een zout-water badje gelegd om de bittere smaak te verwijderen. Olijven kunnen in allerlei gerechten verwerkt worden.

Zaken die naar de olijf zijn genoemd

---

• Olijfberg te Jeruzalem
• Olijfje, fictieve vriendin van Popeye

Groente | Vrucht-als-groente | kuipplant

Oliva (fruit) | Olivenbaum | Olive (fruit) | Olivo | Aceituna | Olive | Olea europaea | Oliwka (drzewo) | Azeitona | Olive | Oliv