Een neef is een familierelatie:
Analoog is een nicht een familierelatie die kan slaan op:
Familierelaties worden uitgedrukt in graden van verwantschap. Een neef of nicht is een tweedegraadsverwantschap als het een zoon of dochter van iemands broer of zus betreft, maar een derdegraadsverwantschap in het andere geval. In andere talen worden voor deze verschillende neven en nichten andere woorden gebruikt. Zo kent het Engels respectievelijk nephew (vr. niece) en cousin. Het Frans maakt hetzelfde onderscheid: neveu/nièce (tweede graad) en cousin/cousine (derde graad).