Het metrieke stelsel of metrische systeem gebruikt de meter als rekeneenheid voor lengte, oppervlakte en inhoud, in tegenstelling tot het oudere systeem, dat met duimen, ellen en voeten werkte. Afstand, oppervlakte en inhoud hebben nu dezelfde basiseenheid, waardoor omrekenen veel eenvoudiger wordt.

Op 21 augustus 1816 werd het metrieke stelsel bij wet in Nederland ingevoerd. Naast de verandering van maten en gewichten werd ook de gulden onder handen genomen: deze werd onderverdeeld in 100 centen.

In o.a. de Verenigde Staten wordt het metrische systeem niet gebruikt. De VS zijn het enige land dat nog niet het SI heeft aanvaard en men hanteert er nog steeds het imperiale systeem (met o.a. mijlen, voeten, yards, inches).

Één van de meest in het oog springende verschillen tussen beide stelsels is dat het metrieke stelsel consistent veelvouden van 10 gebruikt: deci (1/10), deca (10), milli (1/1000), kilo (1000), enzovoort.

Zie ook

Eenheid