Hoofdstad

De hoofdstad van een land, (deel)staat, of provincie is een belangrijke stad waarvanuit het land, de (deel)staat of de provincie wordt bestuurd. Bij een gemeente spreekt men vaak van hoofdplaats.
Zo is Brussel de hoofdstad van Vlaanderen, België en de Europese Unie.

Uitzonderingen

Capital not largest city.PNG

Een belangrijke uitzondering op deze regel vormt Nederland, waar de hoofdstad Amsterdam niet de zetel van de regering is, noch de woonplaats van het staatshoofd. In Nederland is Den Haag de residentiestad, de stad waar de regeringszetel is en het staatshoofd woont. Den Haag heet daarom ook de Residentie.

De Republiek der Nederlanden werd in de Franse tijd een koninkrijk onder Lodewijk Napoleon. Deze vestigde zich in Amsterdam en vanaf dat moment werd de stad Amsterdam het regeringscentrum en de hoofdstad. In 1813 vertrokken de Fransen en in 1815 werd Willem I koning van Nederland. Amsterdam bleef nog steeds de hoofdstad. De regering ging, net als daarvoor, terug naar Den Haag. Hiermee is Den Haag de regeringszetel van Nederland geworden.

Iets dergelijks is het geval bij Bolivia. Sucre is de formele hoofdstad; de regering zetelt in La Paz. In Zuid-Afrika rouleert de status van hoofdstad.

De hoofdsteden van veel landen zijn relatief grote steden. Zo wonen er in de agglomeraties van Londen en Parijs vele miljoenen mensen. In sommige landen als Cuba met Havanna en Mexico met Mexico stad woont tot een derde van de bevolking in de hoofdstedelijke agglomeratie.

Daarentegen zijn er ook landen waar de hoofdstad een relatief onbelangrijke stad is. In Australië verkoos men Canberra boven bijv. Sydney of Melbourne en in Canada Ottawa boven Montréal of Toronto.

Ook komt het voor dat er een compleet nieuwe stad gebouwd wordt om te dienen als hoofdstad. Canberra werd specifiek gebouwd als hoofdstad van het Australische gemenebest op een uit het Zuiden van New South Wales geannexeerd gebied, het Australian Capital Territory. Het Federale parlement verhuisde vanuit Melbourne naar Canberra in 1927 en het heeft tot ruim een halve eeuw daarna geduurd voordat alle regeringsinstanties naar Canberra waren verhuisd.

Brasilia in Brazilië werd in 1964 gebouwd ter vervanging van het overbevolkt geraakte Rio de Janeiro. Ook in de Verenigde Staten van Amerika koos men ervoor een aparte hoofdstad te bouwen (Washington D.C.) in plaats van een grote bestaande stad als New York City te verkiezen als hoofdstad. Twee staten moesten voor Washington een stukje grond afstaan, dit werd het District of Columbia. (D.C.)

Het enige onafhankelijke land in de wereld zonder een officiële hoofdstad is het Oceanische eilandstaatje Nauru, de kleinste eilandnatie ter wereld.

Stad | Hoofdstad | Staat

Gourt Home::Gourt :: Hoofdstad

Uitzonderingen