Hertachtigen

Hertachtigen (Cervidae) zijn herkauwende evenhoevigen, die zich kenmerken door het gewei van het mannetjeshert. Er zijn zo'n veertig soorten in 16 geslachten en vier onderfamilies.

De mannetjes (bij het rendier ook de vrouwtjes) dragen een gewei, die ze jaarlijks afwerpen, waarschijnlijk om energie te besparen in voedselarme jaargetijden. Een nieuw gewei is meestal groter en complexer dan een oud. Met de grootte en de complexiteit van een gewei toont een mannetjeshert zijn gezondheid en leeftijd, en zorgen zo voor dominantie. Bij de Chinese waterree, een primitieve soort, ontbreekt het gewei volledig.

Herten verschillen in grootte van de Chileense poedoe, die slechts 38 centimeter hoog en 8 kilogram zwaar kan worden, tot de eland, die 230 centimeter hoog en 800 kilogram zwaar kan worden.

Alle herten hebben een kortharige vacht, lenige lichamen met slanke poten en nekken, een kort staartje, grote, hooggeplaatste oren en grote, aan de zijkant geplaatste ogen. Bij veel hertachtigen hebben de jongen een gevlekte vacht, die dient als camouflage op de bosbodem.

Herten komen voornamelijk in bossen en wouden, alhoewel sommige soorten ook op open grasvlakten, in moerassen en op toendra's leven. Ze leven in Europa, Azië en Noord- en Zuid-Amerika. Het edelhert komt ook voor in Noordwest-Afrika.

Onderfamilie: Capreolinae (schijnherten)
Onderfamilie: Muntiacinae (muntjakherten)
Onderfamilie: Hydropotinae (waterreeën)
Onderfamilie: Cervinae (echte herten)

In de Benelux komen het edelhert, het damhert en de ree voor.

Trivia

Overstekend wild.jpg Hoewel het edelhert in Nederland nauwelijks voorkomt vervult het nog steeds een prominente rol als algemeen icoon voor 'wild' op waarschuwingsborden.

Hert

Gourt Home::Gourt :: Hertachtigen

Trivia