Yankee is waarschijnlijk van oorsprong de scheldnaam die de Britse kolonisten gaven aan de inwoners van de Nederlandse kolonie Nieuw-Nederland.

Deze Nederlanders gebruikten veel de voornamen Jan en Kees en de Britten verbasterden dat tot Yankee(s). Vrij vertaald:'de Jan-kezen'.

Later werd het een bijnaam voor de inwoners van New England. Tegenwoordig gebruiken de inwoners van New England het woord "yankee" als een geuzennaam. Een van de professionele honkbalteams van New York heet de "New York Yankees".

Tijdens de burgeroorlog gebruikten de 'aristocratische' zuidelijke confederatie de naam "Yankee" voor de noordelijke Verenigde Staten, in de betekenis van 'die barbaren uit het noorden'.

In het buitenland wordt het vaak gebruikt om alle Amerikanen aan te duiden. Dit is echter zeer onjuist. Iemand uit Alabama of Texas zal niet verwachten een Yankee te worden genoemd. Dit kan zelfs een scheldwoord in sommige zuidelijke staten betekenen.

Het bovenstaande is goed samengevat door de negentiende eeuwse Amerikaanse journalist Ambrose Bierce in zijn satirisch woordenboek "The Devil's Dictionary" (vertaald: Woordenboek van de duivel). Hij gaf de betekenis voor Yankee als volgt op:

Yankee, n. In Europa, een Amerikaan. In de Noordelijke Staten van onze Unie, iemand uit New England. In de Zuidelijke Staten is het woord onbekend. (Zie VERDOMDE YANK)

Zie ook

• Cracker (scheldwoord)
• Gringo (scheldwoord)

Scheldwoord | Geschiedenis van de Verenigde Staten | New York City

Янки | Yankee | Yankee | Yanqui | Yankee | Yankee | ヤンキー | 양키 | Jankes | Янки | Jänkare