Weegbree (Plantago) is een van plantengeslacht uit de Weegbreefamilie (Plantaginaceae). Het geslacht bestaat uit windbestuivers en heeft aarvormige bloeiwijzen. De bladeren zijn parallelnervig, wat eerder een kenmerk is voor eenzaadlobbigen. Door deze twee kenmerken doen ze wat aan grassen denken. Bij de meeste in West-Europa voorkomende soorten staan de bladeren in een wortelrozet bij elkaar.

Enkele soorten weegbree zijn tredplanten: ze groeien op een onverhard pad verder naar het midden toe dan bijna alle andere planten en grassen, omdat deze laatsten door regelmatige vertrapping uiteindelijk verdwijnen. Dat ze goed tegen betreding kunnen komt onder meer door de vlezige bladeren. Andere soorten zijn graslandplanten. Ook telt dit geslacht planten die zich in zilte vegetaties thuisvoelen.

Uit de zaden van sommige soorten weegbree wordt een product gemaakt dat voor de stoelgang wordt gebruikt: psylliumzaad. Het zwelt op als het samen met voldoende vocht wordt gebruikt en verteert niet, zodat een zachtere, meer volumineuze ontlasting ontstaat. Van welke weegbreesoorten dit zaad wordt gewonnen is niet geheel duidelijk, zowel Plantago ovata, P. ispaghula als P. psyllium worden genoemd. (De naam psyllium komt van het Latijn voor vlo.)

Soorten

In Nederland en België komen de volgende soorten voor:

• Getande weegbree (Plantago major subsp. intermedia)
• Grote weegbree (Plantago major subsp. major)
• Hertshoornweegbree (Plantago coronopus)
• Ruige weegbree (Plantago media)
• Smalle weegbree (Plantago lanceolata)
• Zandweegbree (Plantago arenaria)
• Zeeweegbree (Plantago maritima)

Enkele overige soorten:

• Vlozaad (Plantago psyllium)
• Plantago ovata
• Plantago ispaghula

Literatuur

• Meijden, R van der: Heukels' flora van Nederland. 22ste druk Groningen 1996
• Pelser, P: De ontmanteling van de helmkruidenfamilie (Scrophulariaceae). In: Gorteria, Tijdschrift voor onderzoek aan de Wilde Flora, jaar 29 - 5, 20 oktober 2003
• Weeda. E.: Nederlandse Oecologische Flora deel 3 1988

Plantaginaceae

Vejbred | Wegeriche | Plantago | Plantago | Plantain | オオバコ | Gyslotis | Babka | Groblad