Verlegenheid is een woord waar vaak een lage assertiviteit mee wordt bedoeld. Een definitie zou kunnen zijn: verlegenheid is de ervaring van een moeilijk te overbruggen afstand tot iemand of een bepaalde zaak.

Verlegenheid uit zich vaak in "niet durven". Iemand die verlegen is heeft vaak moeite mensen aan te spreken, of zich in moeilijke situaties te begeven, of een confrontatie te zoeken. Wanneer een moeilijke situatie zich voordoet, trekt men zich terug of uit men zich niet op de "juiste" manier.

Verlegenheid hoeft zich ook niet tot alle aspecten van het leven uit te strekken. Sommige mensen zijn op hun werk sociaal zeer sterk, maar verlegen tegenover het andere geslacht. Bij anderen is het omgekeerd. Weer anderen weten verlegenheid te camoufleren. Adolf Hitler schijnt in zijn jongere jaren een grote verlegenheid ten opzichte van vrouwen te hebben gehad.

Verlegenheid hoeft niet altijd negatief te zijn. In sommige culturen en situaties wordt "de kat uit de boom kijken" in zekere zin wel gewaardeerd, en is overassertiviteit uit den boze.

Soms kan verlegenheid hinderlijk zijn. Het kan resulteren in teruggetrokken of "robotachtig" gedrag. Bij extreme verlegenheid kan het zelfs uitlopen in "mensenschuwheid", zelfs in iemands eigen huis. Men krijgt het etiket "a-sociaal" en "contactgestoord" opgeplakt, waarbij talenten en kwaliteiten in het geheel niet de kans krijgen naar buiten te komen. Het zal hinderlijk zijn in het vinden van een vriend of vriendin, of bij het zoeken naar een baan. In een dergelijk geval is het van groot belang hier goed mee om te gaan, en de verlegenheid te waarderen.

Je kunt ook in verlegenheid gebracht worden. De betekenis van verlegenheid is dan veel meer dat je merkt dat je niet zo goed was ingevoerd in het onderwerp als je had gedacht. Als je als sportploeg verliest, terwijl je door omgeving en door de ploeg zelf als sterkste werd gezien, word je als sportploeg in verlegenheid gebracht. Iemand die een bepaald standpunt naar voren brengt, maar dit onvoldoende weet te onderbouwen in een gesprek, wordt in verlegenheid gebracht.

gemoedstoestand | psychologie

Shyness