Sussex is een traditioneel graafschap in het zuiden van Engeland. Voor bestuurlijke doeleinden is het gesplitst in West Sussex (hoofdplaats: Chichester) en East Sussex, met Lewes als hoofdstad.

Geografie

---

Het gebied van het huidige Sussex komt ruwweg overeen met die van het Angelsaksische koninkrijk met die naam (zie onder Geschiedenis).

Sussex grenst in het noorden aan Surrey, in het noordoosten aan Kent, in het westen aan Hampshire en in het zuiden aan Het Kanaal. Opvallend in het landschap is de heuvelrug van de South Downs. Deze loopt van west naar oost in de richting van de kust en is ongeveer 80 km lang. De gemiddelde hoogte bedraagt ongeveer 170 meter, met enkele uitschieters. Ten noorden van de South Downs ligt de Weald, van oorsprong geheel bedekt met bos. Veel hout werd gekapt ten behoeve van de ijzerindustrie die vanaf de 17e eeuw belangrijk was voor de streek, maar nog altijd is er uitgebreide bebossing.

De kust, in de luwte van de heuvels, kent een mild klimaat, en heeft mooie zandstranden, waardoor het gebied aantrekkelijk is voor toeristen. Plaatsen als Brighton, Hastings, Eastbourne en Bognor hebben zich ontwikkeld tot aantrekkelijke toeristenplaatsen.

Geschiedenis

---

De geschiedenis van Sussex begint rond 477, toen de Saksen in het westen binnenvielen en het koninkrijk van de Zuid-Saksen stichtten. Hieraan dankt het gebied zijn naam. Zij namen de stad Regnum in, het latere Chichester, en verdreven de oorspronkelijke bevolking naar het westen. Het Romeinse fort Anderida viel ook in hun handen. Aelle, een van de voornaamste Saksische stamhoofden, was volgens Beda de eerste Bretwalda. Na zijn tijd naam Sussex in betekenis af en werd uiteindelijk, vanaf 823, geheel overheerst door het koninkrijk Wessex. Sussex maakte deel uit van van de veronderstelde zeven Angelsaksische koninkrijken, die historisch (zij het omstreden) wel bekend staat als de heptarchie.

Vanaf 895 kreeg Sussex te maken met voortdurende aanvallen door de Vikingen (Denen), tot de troonsbestijging van Knoet de Grote, waarna twee grootmachten ontstonden: het huis van Godwin, graaf van Wessex en de Normandiërs. Godwin was waarschijnlijk in Sussex geboren en tegen het eind van de regering van Edward de Belijder was een derde van het land in handen van zijn familie. De Normandische invloed was in Sussex al sterk aanwezig voor de Normandische verovering door Willem de Veroveraar via de Slag bij Hastings in 1066. Het gebied was voor de Normandiërs van groot strategisch belang.

Graafschap in Engeland

Sussex | Sussex | Sussex | Sussex | Sussex | Sussex | Sussex | Сассекс | Sussex | Sussex (Anglicko) | Sussex