Stephen Harper

Stephen Joseph Harper (Toronto, Ontario 30 april 1959) is een Canadees politicus en 22e Minister-President van Canada. Hij is leider van de Conservatieve Partij van Canada.

Stephen Harper groeide op in Toronto en studeerde economie aan de universiteit van Calgary. In 1993 werd Harper voor de eerste maal verkozen in het Canadese Lagerhuis, het House of Commons voor het district Calgary West (Nu Calgary Southwest) als lid van de partij Canadian Alliance. Na een fusie van de Canadian Alliance en de Progressive Conservative Party werd Harper gekozen als de leider van de nieuwe Conservative Party of Canada en tevens de officiële leider van de oppositie in het parlement.

Na het uitbreken van het zogenaamde Sponsorship Schandaal die de regerende Liberalen impliceerde diende Harper een motie in in het parlement die de regering adviseerde af te treden. Nadat deze motie in de wind werd geslagen diende Harper samen met de andere oppositie leiders een motie van wantrouwen in het kabinet van Paul Martin in na het verschijnen van een eerste rapport van een onafhankelijke rechter die het schandaal onderzocht. Volgen Harper en de oppositie hadden de regerende Liberalen niet meer het morele recht om het land te leiden.

Minister-presidentschap

Harper werd op 6 februari 2006 benoemd tot minister-president. Het door hem benoemde kabinet leidde tot enige kritiek door het opnemen daarin van een, ongekozen, senator uit Montreal en David Emerson, een voormalige Liberaal uit Vancouver die de oversteek maakte naar de Conservatieven om in het kabinet plaats te nemen. Harper verdedigde zijn keuzes door erop te wijzen dat beidde ministers vakbekwaam genoeg waren en hij bovendien zeker wilde zijn dat de tweede en derde grootste stad van het land vertegenwoordigd waren in het kabinet. Kernpunten van Harper's beleid zijn onder meer het verhogen van de integriteit van de overheid na de periode van Liberaal bewind die veel mensen als corrupt zagen. Verder wil Harper geld dat besteed wordt aan kinderopvang rechtstreeks aan ouders overmaken zodat die zelf kunnen beslissen hoe zij het besteden. De oppositie partijen hebben hier kritiek op en zij stellen dat hierdoor plekken in institutionele opvang zouden kunnen verdwijnen. Verder stelt Harper de verbetering van de relatie met de Verenigde Staten als één van zijn prioriteiten.

Van 13 maart tot 15 maart 2006 maakte Harper een onaangekondigd bezoek aan de Canadese troepen die in Kandahar in Afghanistan gelegerd zijn en die daar ingezet worden tegen restanten van de Talibanstrijders en Al Qaeda terroristen. Harper's bezoek, dat met veel veiligheidsmaatregelen gepaard ging was bedoeld om de troepen aldaar de steun van het Canadese volk, en de regering, over te brengen. Eind maart 2006 had Harper een ontmoeting met president George W. Bush van de VS en Vicente Fox, de president van Mexico.

Onderhandelingen over het langlopende zachthout conflikt met de VS, dat zich al sinds 1982 voortsleept, leverde op 27 april eindelijk resultaat toen Harper in het parlement bekendmaakte dat de partijen een overeenkomst hadden bereikt die het konflikt op moet lossen. De meeste partijen, waaronder de belangrijkste houtleverende provincies en de overkoepelende zachthoutindustrie-organisaties steunen het akkoord dat Harper's regering met de Amerikaanse overheid heeft gesloten hoewel de oppositie partijen wel kritiek leverde over het feit dat niet alle geheven belastingen terug zullen worden betaald. Onder de liberale regering van Harper's voorganger, Martin, waren de onderhandelingen onnodig vastgelopen.

Zie ook

Lijst van Minister-Presidenten van Canada

Externe links

Canadees minister-president

Gourt Home::Gourt :: Stephen Harper

Minister-presidentschap

Zie ook

Externe links