Sint-Eustatius

Related Topics:
Sint_Eustatius

Sint-Eustatius is een eilandgebied en het op een na kleinste eiland van de Nederlandse Antillen. Het behoort met Saba en Sint-Maarten tot de Bovenwindse Eilanden. De hoofdplaats is Oranjestad. Het eiland wordt door de plaatselijke bevolking Statia genoemd. Het is 21 km² groot en er wonen ongeveer 2500 mensen. De voertaal is Engels.

Geografie

Sint-Eustatius bestaat uit een vermoedelijk slapende vulkaankrater in het zuidoosten van het eiland, The Quill genaamd (verengelsing van de oorspronkelijk Nederlandse naam 'De Kuil') en een ca. 200.000 jaar oud, uitgedoofd vulkanisch gebied in het noorden van het eiland, met daartussen een betrekkelijk vlak terrein.

Geschiedenis

Sint-Eustatius werd in 1493 ontdekt door Columbus. In 1636 werd het door de Nederlanders veroverd op de Fransen. De Fransen hadden in 1629 een fort gebouwd. Dit werd door de Zeeuwen uitgebreid en Fort Oranje genoemd. Sint-Eustatius werd een belangrijke doorvoerhaven; het meest winstgevende bezit van de West-Indische Compagnie (WIC). Het werd toen wel The Golden Rock genoemd. Aan het eind van de 18e eeuw woonden er dertigduizend mensen. Toen de Amerikanen hun vrijheidsstrijd tegen de Engelsen begonnen, leverden de Nederlanders hen wapens via Sint-Eustatius. Een Amerikaans schip dat de wapens kwam ophalen kreeg een saluutschot van Fort Oranje. Hiermee was Nederland het eerste land ter wereld dat de Verenigde Staten erkende als onafhankelijke mogendheid. De Engelsen verklaarden hierop Nederland de oorlog (Vierde Engelse oorlog), en namen Sint-Eustatius in. Vanaf 1816 was Sint-Eustatius weer Nederlands bezit, maar de voertaal bleef Engels. Sinds 1954 is Sint-Eustatius met de andere delen van de Antillen grotendeels zelfstandig.

Toekomstige status van Sint-Eustatius

In het referendum dat op 8 april 2005 op Sint-Eustatius werd gehouden koos het eilandgebied voor het behoud van de Nederlandse Antillen. Vanwege de vrij algemeen aanvaarde plannen om de Nederlandse Antillen als land te ontbinden is het echter meer waarschijnlijk dat het eiland net als de eilanden Saba en Bonaire een nieuwe status als koninkrijkseiland krijgen, een nader uit te werken status die de eilanden meer directe banden met Nederland moet geven.

Zie ook: Staatkundige vernieuwing

Economie

Tegenwoordig leeft Sint-Eustatius van toerisme. Gedurende de jaren tachtig was het mogelijk op Sint-Eustatius na een bijzonder simpel examen een rijbewijs te verkrijgen, dat in Nederland kon worden omgewisseld voor een Nederlands rijbewijs, maar hieraan is inmiddels een eind gemaakt. Sint-Eustatius beschikt over diverse hotels en een kleine landingsbaan.

Zie ook

Nederlandse Antillen van A tot Z

Externe link

Website van het bureau voor toerisme op Sint-Eustatius