Een pictogram is een symbool dat de plaats inneemt van een tekst.

Pictogram komt van het Latijns. Picto komt van 'pictus' of in het nederlands geschilderd. Gram komt van 'gramma' ofwel letter.

Een voordeel is dat deze beeldtaal meer universeel is, te begrijpen voor mensen uit verschillende taalgebieden. Pictogrammen worden veel toegepast op stations, vliegvelden e.d. en ook verkeersborden zijn een soort pictogrammen.

Een ander voordeel kan zijn een grotere overzichtelijkheid. Pictogrammen (ook iconen geheten) worden daarom ook veel toegepast op computerschermen.

Ook het Chinese schrift bevat veel pictogrammen, ook vaak aangeduid als 'ideogrammen'.

Voorbeelden