Een niet-metaal is, in tegenstelling tot metalen, een element dat niet gemakkelijk een elektron afstaat. Zij hebben een hoger elektronegativiteit, zie bijvoorbeeld de schaal van Pauling en zijn redelijk sterke tot sterke oxidatoren.

Vinden we metalen links op het periodiek systeem der elementen, de niet-metalen vinden we vooral rechts(boven):

Koolstof - Stikstof - Zuurstof - Fosfor - Zwavel - Selenium.

Ook de halogenen en waterstof worden vaak tot de niet-metalen gerekend.

De meeste niet-metalen zijn slechte geleiders van elektriciteit, hoewel koolstof in zijn grafietmodificatie daar een uitzondering op is. De niet-metalen kunnen bij kamertemperatuur gasvormig, vloeibaar of vast zijn. Bij lagere temperatuur vormen zij in het algemeen vaste stoffen met een molecuul rooster. Er is meestal geen metaalglans.

Niet-metalen vormen met metalen tamelijk hechte verbindingen van ionogene aard met metalen. Hoe groter het verschil in elekronegativiteit tussen het metaal en het niet-metaal hoe ionogener de verbinding is.

Scheikundig element

لا فلز | No metall | Nekov | Nichtmetall | Αμέταλλα | Nonmetal | Nemetalo | No metal | Epämetalli | Non-métal | אל מתכת | Málmleysingi | Non metallo | 非金属元素 | 비금속 | Nichtmetalle | Ikkje-metall | Ikke-metall | Niemetale | Não-metal | Nemetal | Неметаллы | Nonmetal | Icke-metall | อโลหะ | Ametal | 非金属元素