Tot Midden-Amerika of Centraal-Amerika worden de volgende landen gerekend: Costa Rica, Belize, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua en Panama. Soms worden ook enkele deelstaten van Mexico en het Caraïbisch gebied tot Midden-Amerika gerekend. In tegenstelling tot wat velen denken maakt Midden-Amerika integraal deel uit van het Noord-Amerikaans continent (met uitzondering van het deel van Panama dat ten oosten van de landengte van Panama ligt).

Het gebied werd veroverd door de Spanjaarden in de 16e eeuw. Tot 1821 was het grootste deel van Midden-Amerika onderdeel van het Vice-Koninkrijk Guatemala. In 1822 sloot het gebied zich aan bij het zojuist onafhankelijk geworden Mexico, maar 2 jaar later werd het gebied onafhankelijk als de de Verenigde Staten van Centraal-Amerika. In 1840 viel het uit elkaar. Panama en Belize maakten geen deel uit van de Verenigde Staten van Centraal-Amerika. Panama was tot 1903 een onderdeel van Colombia en Belize was tot 1973 een kolonie van het Verenigd Koninkrijk.

In de 19e en 20e eeuw was Midden-Amerika uiterst politiek instabiel. De meeste landen waren zogenaamde Bananenrepublieken. Met het eindigen van de Koude Oorlog heeft het gebied zich gestabiliseerd, en is elk land (min of meer) democratisch.

Midden-Amerika dient niet verward te worden met Meso-Amerika, wat de verzamelnaam is voor de Precolumbiaanse culturen van Mexico en het noorden van Midden-Amerika. MiddenAmerikaKaart.jpg | Midden-Amerika

América Central | Mellemamerika | Mittelamerika | Central America | Centra Ameriko | América Central | Keski-Amerikka | Amérique centrale | אמריקה המרכזית | America Centrale | 中央アメリカ | 중앙아메리카 | Centrinė Amerika | Middelamerika | Mellom-Amerika | Ameryka Środkowa | América Central | Центральная Америка | Central America | Srednja Amerika | Централна Америка | 中美洲 | Tiong Bí-chiu