loopband.jpgs ]] Met een lopende band wordt doorgaans een systeem in een fabriek bedoeld, waarbij de producten in wording op een band langs de werknemers worden geleid, die er ieder bepaalde, zich steeds herhalende, handelingen aan verrichten.

Henry Ford

Henry Ford zou ooit in een slachterij in Chicago een dikke lijn hebben gezien, waar de karkassen van de beesten aan vervoerd werden langs de arbeiders. Elke arbeider sneed een bepaald stuk vlees van de karkassen.
Zo zou Ford op het idee van de lopende band zijn gekomen. Het was makkelijk en handig om te gebruiken, én je hoefde je werk of je gereedschap niet te verplaatsen. Het idee was overigens niet helemaal nieuw; Oldsmobile bouwde in 1901 al auto's op die manier. Alleen gebruikte men daar karretjes waarmee de auto in wording door de fabriek werd gereden. Eli Whitney paste het systeem al toe bij de fabricage van musketten. Het idee van de arbeidsdeling was al beschreven door Adam Smith in An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776).

Personenvervoer

Een lopende band voor personenvervoer kan ook als een horizontale roltrap (ook rolband genoemd) worden beschouwd. In sommige openbare gebouwen, meestal een vliegveld, waar grote afstanden moeten worden overbrugd worden dergelijke banden toegepast.

Vervoer

Fließbandfertigung | Assembly line | Muntoĉeno | פס ייצור | Montagem em série | Tekoči trak