De kernkwaliteiten van een onderneming zijn die aspecten waar een onderneming goed in is. Het begrip is door Hamel en Prahalad (1990) geïntroduceerd in een artikel in de Harvard Business ReviewHamel, G. en Prahalad, C. "The Core Competence of the Corporation", Harvard Business Review, vol. 68, nr. 3, mei-juni 1990, pagina 79-93..

Kenmerken

Hamel en Prahalad geven drie criteria waaraan een kernkwaliteit moet voldoen:Ibid.

1. Het moet consumenten een voordeel verschaffen
2. Het moet moeilijk voor concurrenten zijn het te immiteren
3. Het kan over meerdere producten en markten ingezet worden

Kernkwaliteiten kunnen verschillende vormen aannemen. Voorbeelden zijn technische kennis, a betrouwbare processen of nauwe banden met consumenten en leveranciers.Mascarenhas, B., Baveja, A., en Jamil, M., "Dynamics of Core Competencies in Leading Multinational Companies", California Management Review, vol 40, nummer 4, pagina 117-132. Andere mogelijke kernkwaliteiten zijn het innovatievermogen van de firma of zelfs de mate van toewijding van het personeel. Tegenwoordig is de opvatting dat de meeste activiteiten die geen kernkwaliteit zijn of hier nauw mee samenhangen het best uitbesteed (geoutsourced) kunnen worden.

Als een kernkwaliteit op lange termijn voordeel voor een onderneming oplevert, dan wordt ook van een verdedigbaar concurrentievoordeel gesproken.

Naast één of meerdere kerncompetenties heeft een organisatie ook noodzakelijke competenties (competenties die niet onderscheidend zijn, maar wel noodzakelijk voor het voortbestaan) en uitwisselbare competenties.

Voorbeeld

Een voorbeeld van een kerncompetentie is het ontwerpen van digitale technologie in een modern, futuristisch ontwerp door Apple. Denk bijvoorbeeld aan de iMac of de iPod. Een ander voorbeeld is het produceren van luxe horloges die de eigenaar een bepaalde status geven door Rolex.

Kerncompetenties van personen

Onder competenties van personen worden wel gedragseigenschappen en kennisniveau bedoeld. De belangrijkste of meest ontwikkelde van deze competenties worden kerncompetenties genoemd. Hierover zijn diverse theorieën en modellen ontwikkeld. In personeelsbeleid (met name Human Resources Management) wordt wel gebruik gemaakt van competentiemanagement.

Referenties

Bedrijfskunde

Core competency | Kernkompetenz | Cœur de compétence | コアコンピタンス | Ydinosaaminen