De hersenstam of truncus cerebri verbindt de grote hersenen met de kleine hersenen en het ruggenmerg. De hersenstam bestuurt vitale levensfuncties als hartslag, ademhaling en bloeddruk. Het bestaat uit het verlengde merg, de pons (of brug) en de middenhersenen (mesencephalon). Over de hele lengte van de hersenstam bevindt zich de formatio reticularis, een netwerk van cellen, dat medeverantwoordelijk is voor het bewustzijn. De hersenzenuwen vinden hun oorsprong in de hersenstam.

De hersenstam is het oudste hersendeel en bestaat uit korte, ongemyelineerde zenuwcellen. Dit deel van de hersenen is ontstaan tijdens de evolutie van ongewervelden naar reptielen en is verantwoordelijk voor zeer belangrijke basisfuncties om te overleven: MRI_brain_edit1.jpg

• regulatie slaap-waakcyclus
• reflexmatige en willekeurige oogbewegingen
• controleren pupilgrootte
• het voelen van beweging en zwaartekracht
• huilen
• plassen
• kauwen en slikken
• proeven
• vorming van speeksel
• overgeven
• regulatie spijsvertering
• ademhalen
• bloedsomloop
• basale vormen van horen

Hersenen

Hjernestamme | Hirnstamm | Brain stem | Aivorunko | Tronc cérébral | גזע המוח | Galvos smegenų kamienas | Hjernestammen | Hjärnstammen