Herpetologie

Herpetologie is de studie der reptielen en amfibieën en wordt ook wel terrariumkunde genoemd, hoewel deze laatste naam niet altijd van toepassing is.

Terrariumkunde of herpetologie

Terrariumkunde wordt vaak tegelijk gebruikt met de term herpetologie, en omdat veel kennis van reptielen en amfibieën voortkomt uit de bestudering van dieren in gevangenschap, gaat dat grotendeels op. Toch zijn er raakvlakken waar de betekenissen niet meer samengaan, bijvoorbeeld studie naar DNA-uitwisseling tussen populaties, onderzoek naar het verdwijnen van reptielen- en amfibieënsoorten of gedrag van de dieren tegen predatoren kan in terrarea praktisch niet worden uitgevoerd.

Voorbeeld

Een voorbeeld van herpetologie is het onderzoek naar de verspreiding van de schimmel Batrachochytrium dendrobatidis. Deze schimmel tast de kikkers en padden snel aan waardoor een geinfecteerd exemplaar binnen enkele weken sterft. Het is niet bekend wat er precies gebeurt; zo zou de schimmel de vochtopname door de huid remmen, het zoutgehalte in de war sturen of een gif produceren. Er is nog geen enkel middel ter bestrijding van de schimmel bekend en genezing is niet mogelijk. De schimmel kwam van nature voor in Afrika en was tot de jaren 40 niet buiten het continent aangetroffen. Tegenwoordig komt de schimmel wereldwijd voor en zijn vele soorten kikkers en padden sterk in aantal achteruit gegaan. Waarschijnlijk is de klauwkikker (Xenopus laevis) de boosdoener, deze soort wordt sinds deccenia gebruikt voor laboratoriumonderoek. In de jaren 30 en 40 werden de hormonen van deze kikker zelfs gebruikt in een zwangerschapstest. Het is echter waarschijnlijker dat de handel in exotische dieren de schimmel heeft verspreid. Afrikaanse soorten kikkers en padden lijken een resistentie te hebben opgebouwd tegen B. dendrobatidis, waardoor ze minder kwetsbaar zijn.

Zoölogie | Reptiel | Amfibie

Gourt Home::Gourt :: Herpetologie

Terrariumkunde of herpetologie

Voorbeeld