Bacteriën die Gram-negatief zijn, worden ontkleurd door ethanol tijdens de Gram-kleuring, in tegenstelling tot Gram-positieve bacteriën. Dit is een kenmerk dat gebruikt kan worden om bacteriën te classificeren. Bijna alle bacteriën zijn òf Gram-negatief òf Gram-positief. Het onderscheid wordt gemaakt door een monster te behandelen met een paarse kleurstof en deze daarna weer na te spoelen met ethanol: bij de gramnegatieve bacteriën wordt de paarse kleurstof dan weggespoeld, bij grampositieve niet.De ontkleurde Gram-negatieve worden nagekleurd met een roze-rode kleurstof

Het verschil tussen Gram-negatieve en Gram-positieve bacteriën wordt veroorzaakt door een verschil in de structuur van de celwand.

De Gram-negatieve cel heeft buiten het cytoplasmamembraan een heel dunne peptidoglycaanlaag. Buiten de dunne laag peptidoglycaan zit echter nog een tweede membraan. Dat buitenmembraan bevat lipopolysacchariden (kortweg LPS), die de cel een extra bescherming biedt.

De Gram-positieve cel heeft vele lagen peptodoglycaan, maar bevat geen extra buitenmembraan.

Zie ook

• Endotoxine

Bacterie | microscopie

Gramnegativní bakterie | Gram-negative | Bacteria Gram negativa | Gramnegatiivinen bakteeri | Gram négatif | Bakterie gram ujemne | 革蘭氏陰性菌