In de elektrotechniek verstaat men onder de effectieve waarde van een zuivere (dwz, met gemiddelde waarde 0) periodieke wisselstroom of -spanning:

de waarde van een constante stroom of spanning die in een weerstand gemiddeld hetzelfde elektrisch vermogen ontwikkelt als het oorspronkelijke signaal.

Een periodieke stroom met amplitude I ontwikkelt momentaan in een weerstand R een vermogen I²R, dus gemiddeld over een periode T:

$\backslash frac\{1\}\{T\}\backslash int\_\{0\}^\{T\}I^2Rdt$.

De effectieve waarde $I\_\{eff\}$ ontwikkelt een vermogen $I\_\{eff\}^2R$, zodat

$I\_\{eff\}=\backslash sqrt\{\backslash frac\{1\}\{T\}\backslash int\_\{0\}^\{T\}I^2dt\}$

Daarom wordt de effectieve waarde vaak aangeduid als RMS, de Engelse afkorting voor Root-Mean-Square oftewel de wortel uit het gemiddelde kwadraat.

Een sinusvormig signaal heeft dus een effectieve waarde die gelijk is aan $1/\backslash sqrt\{2\}=\; 0.707$ van de maximale amplitude, de zgn. piekwaarde. Een zaagtand en een driehoekssignaal hebben een effectieve waarde die gelijk is aan $1/\backslash sqrt\{3\}=\; 0.577$ van de maximale amplitude.

De effectieve waarde wordt gebruikt als men een effectief gemiddelde wil weten zonder nadere informatie te hoeven geven over frequentie en/of golfvorm van de spanning.

In de statistiek komt men de effectieve waarde tegen in de vorm van de standaardafwijking.

Elektrotechniek

Effektiv værdi | Effektivwert | Root mean square | Valor eficaz | Valeur efficace | Valore efficace | Effektivverdi | Średnia kwadratowa | Valor eficaz | Effektivvärde