De Duitsers, of in het Duits die Deutschen is een volk dat voornamelijk wordt bepaald door een gemeenschappelijke cultuur en taal, en minder door de grenzen van een land.

Over de hele wereld telt men ongeveer 100 miljoen mensen die Duits als moedertaal hebben. Soms maakt men het onderscheid tussen Duitsers en Etnisch Duitsers waarbij men deze laatste groep definieert als mensen die door zichzelf of door anderen als Duitser beschouwd worden, maar die niet in de Bondsrepubliek Duitsland wonen, en die er ook geen burger van zijn.

Geschiedenis

De preciese interpretatie van wie een Duitser is, is geëvolueerd met de jaren. Tot de 19de eeuw omvatte dit begrip alle Duitstalige personen. Dit impliceerde dat ook de Nederlanders en de Zwitsers hiertoe behoorden, ondanks het feit dat beide volkeren zich reeds van Duitsland hadden afgesplitst, en hun eigen natie hadden opgericht. De Zwitserse Duitsers behielden echter hun culturele identiteit als Duitser, hoewel het hier in feite gaat over een Duitse subcultuur.

In de 19de eeuw, na de Napoleontische Oorlogen en de val van het Heilige Roomse Rijk, probeerden zowel Oostenrijk als Pruisen de verbrokkelde Duitse natie weer te herstellen. In 1870 betrok Pruisen zelfs Beieren in de Frans-Duitse oorlog. Het Duitse Keizerrijk (Deutsches Reich) werd opgericht, waarbij de multi-culturele Oostenrijkse Habsburgse monarchie werd afgesplitst. Vanaf dit moment werd de betekenis van Duitser verschoven van Duitstalige persoon naar Duitse imperialist (Reichsdeutsche).

Voor de Tweede Wereldoorlog beschouwden de Oostenrijkers zichzelf als Duitsers, en niet als een aparte etnische identiteit. Dit veranderde echter na het verlies van Duitsland in de oorlog. De Oostenrijkers begonnen zichzelf meer te zien als een aparte natie, strikt gescheiden van andere Duitstalige Europese landen. Uit recentelijke statistische onderzoeken blijkt dat de dag van vandaag, minder dan 10% van de Duitstalige Oostenrijkers vinden dat zij deel uitmaken van een grotere, Duitse natie.

Etnische Duitsers vormen minderheden in verscheidene landen in Centraal-Europa en Oost-Europa, zoals in Polen, Hongarije en Roemenië. Verder komen zij ook voor in Namibië en in het zuiden van Brazilië. Tot de jaren 1990 leefden zo’n 2 miljoen etnische Duitsers in de voormalige Sovjet-Unie, voornamelijk in Rusland en Kazachstan. In 1990 leefden in de Verenigde Staten 57 miljoen mensen van Duitse afkomst. De meesten onder hen leven in de noordelijke staten : Pennsylvania, Iowa, Minnesota, Ohio, Wisconsin, Illinois, North Dakota, South Dakota, en in het oosten van Missouri.

Deutsche | Germans | Saksalaiset | 독일인 | გერმანელები | Nijemci (narod) | ドイツ人 | Немцы | Nemci | Немци | Tyskar

Germaans volk | Volk in Europa | Duitsland