Het getal dertien wordt gezien als het ongeluksgetal. Waarschijnlijk omdat het 1 meer is dan twaalf, het getal van perfectie. Als je méér dan perfect wilt zijn (een 13 dus), moet dat wel ongeluk brengen. Zelfs het woord ongeluksgetal heeft dertien letters.
Vrijdag de dertiende wordt als een ongelukkige dag beschouwd.
In het mensenleven
In vrijwel ieder vliegtuig wordt in de nummering van de zitplaatsen rij 13 overgeslagen; op rij 12 volgt rij 14. Ook in sommige grote hotels wordt etage 12 gevolgd door etage 14.
In de Formule 1 wordt startnummer 13 niet gebruikt.
Een pagode heeft veelal dertien verdiepingen als het er geen zeven zijn.
Dertien glazen bier wordt ook wel een meter genoemd.
In het Nederlands
De uitdrukking "dertien in een dozijn" drukt iets dergelijks uit. Een dozijn is een verzameling van 12. Als er 13 van iets in een dozijn zouden passen, zou dat betekenen dat het niets bijzonders is. Van iets heel gewoons zegt men dus "daarvan gaan er dertien in een dozijn".
In de lange telling van de Maya kalender wordt ten dele gebruik gemaakt van een dertientallig stelsel, hoewel ook een twintigtallig stelsel daarin een rol speelt. Ook de tzolkin, een onderdeel van de korte telling is samengesteld uit dertien getallen en twintig namen.
"13 (getal)"