Een cytokine is een proteïne die een rol speelt in de immuunafweer. Er bestaan verschillende soorten, die uitgescheiden wordt door verschillende soorten lichaamscellen.

Naast de rol in ontstekingsreacties en aangeboren of aangepaste immuunafweer, spelen sommige cytokinen ook een rol bij de embryogenese.

Werking

---

Cytokinen binden aan specifieke celreceptoren en veroorzaken zo een intracellulaire signaalcascade die de celprocessen bijstuurt. Zo kan de transcriptie van bepaalde genen opgevoerd of verminderd worden; op dezelfde manier kunnen transcriptiefactoren of celreceptoren aangemaakt worden, of kan net door negatieve feed-back de productie van het cytokine verlaagd worden.

Er bestaan veel verschillende soorten cytokinen die door verschillende soorten cellen geproduceerd worden, sommige hebben overlappende functies en ze werken in op verschillende andere soorten cellen. (Dit warrig patroon is bovendien diersoortafhankelijk.) Deze overdaad wordt redundantie genoemd. Volgens sommige wetenschappers is dit patroon ontstaan uit co-evolutie met pathogenen: als een pathogeen het immuunsysteem kon omzeilen, moest het organisme op zijn beurt dit mechanisme opheffen.

Proteïne

Zytokin | Cytokine | Citocina | Cytokine | ציטוקין | サイトカイン | 사이토카인 | Cytokiny | Citocina | Cytokine | Cytokiner | Sitokin | Cytokine