Kongo (rivier)

De Kongo (ook wel Congo) is de op een na langste en waterrijkste rivier van Afrika (na de Nijl). Hij stroomt door het op een na grootste regenwoudgebied ter wereld, en vormt een belangrijke scheepvaartverbinding voor Centraal-Afrika.

Deze rivier heeft het op één na grootste debiet ter wereld en ook het op één na grootste stroomgebied. Het stroomgebied is 3.330.000 km² groot en bevat een oppervlakte van 2.345.000 km². Op beide punten moet hij alleen de Amazone voor laten gaan. Hij ontspringt in het Shaba gebied in de Democratische Republiek Congo met als bron de rivieren Luapula en Lualaba, en mondt aan de grens met Angola uit in een 40 kilometer brede baai aan de Atlantische Oceaan. Als Congostroom zet hij zich nog 150 kilometer onder het zeewater voort.

De monding van de Kongo werd in 1482 ontdekt door de Portugese ontdekkingsreiziger Diogo Cão, die merkte dat het zeewater ineens zoeter werd. In 1816 voer een Britse expeditie de rivier op tot Sangila. Henry Morton Stanley was de eerste Europeaan die de gehele rivier verkende. Hij kon tenslotte vaststellen dat de Lualaba, in tegenstelling tot wat werd aangenomen, geen bron van de Nijl was.

De Kongo is 4373 kilometer lang (4667 kilometer als ook de Chambezi wordt meegerekend, die via de Lualaba in de Congo stroomt), en bevat veel stroomversnellingen en watervallen, waaronder de Livingstonevallen.

Hij bestaat uit 3 delen:

Bovenloop: Van de bron tot Kisangani
Middenloop: Van Kisangani tot Kinshasa
Benedenloop: Van Kinshasa tot Matadi

Circa 3000 kilometer van de rivier is bevaarbaar. De rivier vormt een belangrijke scheepvaartverbinding en wordt daarnaast gebruikt voor de Inga waterkrachtcentrale. In de buurt van Kisangani en tussen Kinshasa en Matadi zijn er spoorwegen aangelegd om deze watervallen te kunnen passeren.Zo zijn er bijvoorbeeld tussen Kinshasa en Matadi alleen al 38 watervallen.

Veel transport in Centraal-Afrika vindt via de Kongo plaats; onder andere van koper, palmolie (in de vorm van palmpitten), suiker, koffie, en katoen.

De beide staten Democratische Republiek Congo en Republiek Congo hebben hun naam ontleend aan deze rivier, die van 1971 tot 1997 de Zaïre heette.
De twee belangrijkste steden aan de Kongo zijn Brazzaville, en Kinshasa.

Belangrijke steden die langs de loop liggen

Belangrijke zijrivieren

rechts: Lufira, Luvua, Lukuga, Lindi, Aruwimi, Ubangi, Sangha
links: Lomami, Maringa, Busira, Kasai

Film

In 2006 kwam de film "Congo River" uit van Thierry Michel. Hij duurt 116 minuten. Deze film voert je van monding naar de bron van het grootste rivierbekken van het Afrikaanse continent, de Congo-rivier. Langs 4370 km ontdek je de getuigen van de woelige geschiedenis van de Democratische Republiek Congo. Hij toont het lief en leed van de mensen langs de oever van deze rivier, de feesten en ceremonies die het ritme van het leven daar bepalen. De film geeft ook aan dat er, achter de ondergang en de tragische, gewelddadige geschiedenis van dit continent, nog hoop en geluk bestaat; de hoop en het geluk van rituelen, volksliederen en dansen. Terwijl de archieven je doen herinneren aan de mythologische figuren die het lot van het Afrikaanse land bepaalden: de ontdekkingsreizigers Livingstone en Stanley, de koloniekoningen Leopold II en Boudewijn, en de Afrikaanse leiders Lumumba en Mobutu. Maar deze reis is ook een persoonlijk traject; de zoektocht van een cineast die al drie films over dit land draaide en de arrogantie van de macht en de opstand bij het volk aantoonde met "Zaïre, de cyclus van de slang", de veroverende en opbouwende ambities met "De laatste kolonisten" en de tragische ijdelheid van een shakespeariaanse despoot met "Mobutu, koning van Zaïre". Met "Congo River" zet Thierry Michel die verkenning naar duister en licht voort, gedragen door het verlangen om nog dieper door te dringen in de mysteries en de ziel van dit land en zijn evenaarswoud. Een queeste doorheen de tijd en het verleden van deze statige rivier die zijn weg sinds de eeuwigheid en voor de eeuwigheid voortzet.

Rivier in Congo-Kinshasa | Rivier in Congo-Brazzaville | Rivier in Angola | Geografie van Afrika

Gourt Home::Gourt :: Kongo (rivier)

Belangrijke steden die langs de loop liggen

Belangrijke zijrivieren

Film