Officieel wordt een chassis gedefinieerd als: "een compleet rijdbaar onderstel van een voertuig, zonder enige opbouw". Dit houdt in dat bij het chassis ook alle aandrijvende onderdelen, zoals de motor, de aandrijflijn en de brandstoftank horen. Met een chassis kan men dus al rijden, hoewel dit door het ontbreken van een cabine een frisse bedoening kan worden. Een meer gebruikelijke definitie, die eigenlijk alleen op het chassisraamwerk past, is deze:

Het chassis is dragende deel van een motorvoertuig, waaraan de aandrijflijn, wielen en carrosserie worden gemonteerd. Het is als het ware de ruggengraat van een motorvoertuig. Veel voertuigen, zoals touringcars en personenauto's hebben geen chassis, maar een zelfdragende carrosserie (monocoque).

Het chassis bestaat bij vrachtwagens vaak uit twee zware ijzeren H- of U balken, die door middel van dwarsverbindingen aan elkaar zijn gelast of geklonken. Dit type heet een ladderchassis.

Op het chasis staat ergens het chassisnummer dat ter identificatie van het voertuig wordt gebruikt.

Het chassis van fietsen, bromfietsen, scooters en motorfietsen wordt frame genoemd.

Voertuigtechniek

Fahrgestell | Chassis | Chasis | Châssis | Chassis | Chassi