Een atoomonderzeeër is een onderzeeër die voor haar energievoorziening met een nucleaire reactor is uitgerust. Net zoals in een kerncentrale wordt hiermee stoom opgewerkt waarmee diverse stoomturbines worden aangedreven die voor de aandrijving van de onderzeeër zorgen alsmede voor de stroomvoorziening aan boord. Ook wordt hiermee voor de zuurstofwinning gezorgd door middel van elektrolyse.
Hierdoor kunnen atoomonderzeeërs maandenlang onder water blijven en hebben daarmee een bijzonder grote actieradius. Als gevolg van de hogere geluidsproductie zijn de atoomonderzeeër wel makkelijker op te sporen onder water dan gewone onderzeeërs. Moderne atoomonderzeeërs worden daarom van extra geluiddemping voorzien, onder ander door een elastische ophanging van de aandrijving.

In totaal beschikken vijf landen over atoomonderzeeërs, te weten de Verenigde Staten, de Russische Federatie, Engeland, Frankrijk en China

De grootste publiek toegankelijke atoomonderzeeër is de Franse onderzeeër "Le Redoutable". Deze is 128 meter lang, weegt 8000 ton en had 16 kernraketten aan boord. De boot werd te water gelaten in 1971 en heeft tot 1991 gevaren. Hij is sinds 2002 in de haven van Cherbourg te bezichtigen.

De eerste atoomonderzeeër uit de geschiedenis, de USS Nautilus (SSN-571) en de eerste Sovjet atoomonderzeeër, de Leninski Komsomol, zijn tegenwoordig eveneens tot museumstuk verworden.

De bekendste Russische atoomonderzeeër is de Koersk, die verging op 12 augustus 2000 in de Barentszee. Het wrak werd later door een Nederlands consortium van Smit Internationale en Mammoet geborgen.

Externe link

• Atoomonderzeeërs: Groepen en classificeringen

Scheepstype bij de marine

Atom-U-Boot | 原子力潜水艦 | 核子動力潛艇