Antillen

Caribisch_gebied.jpg De Antillen of Cariben zijn een eilandengroep in de Caribische Zee.

Alle eilanden in de Caribische Zee worden tot de Antillen gerekend, met uitzondering van de Bahama's. De eilanden krullen zuidwaarts vanaf de punt van Florida naar het noord-westen van Venezuela. De Antillen kunnen worden onderscheiden in Grote Antillen en Kleine Antillen. De Kleine Antillen worden bovendien onderverdeeld in Bovenwindse Eilanden, en Benedenwindse Eilanden. Verwarrend hierbij is dat Nederland de zogeheten SSS-eilanden beschouwt als Bovenwindse Eilanden en de ABC-eilanden als Benedenwindse Eilanden. Internationaal gezien worden deze begrippen echter precies andersom gebruikt.

Er zijn ten minste 7000 grote en kleine eilanden en riffen in het gebied. Meer in detail zijn de eilanden onderverdeeld in 25 gebieden waarvan sommigen onafhankelijke staten, en andere afhankelijke gebieden zijn. Het gebied is in de hedendaagse cultuur vooral bekend om zijn piraterij.

Op een bepaald moment was het grootste deel van de eilanden, die daarvoor Britse kolonies waren, verenigd in de West-Indische Federatie, die echter niet lang stand hield.

Geschiedenis

Aangenomen wordt dat de Grote Antillen zijn bevolkt door Arowakken vanuit Belize, terwijl de Kleine Antillen zijn bevolkt door Arowakken vanuit Venezuela. Aan het eind van de 15e eeuw werd het gebied bezocht door Spaanse ontdekkingsreizigers als Christoffel Columbus en Alonso de Ojeda. Veel eilanden werden aanvankelijk ingenomen door Spanje. Later werden sommige eilanden veroverd door Frankrijk, andere door Nederland, en weer andere door het Verenigd Koninkrijk. Tegenwoordig zijn de meeste eilanden onafhankelijk.

De volgende eilanden waren op een bepaald moment, of zijn nog steeds, kolonies van Europese naties:

Brits West-Indië - Anguilla, Antigua en Barbuda, Bahama's, Barbados, Britse Maagdeneilanden, Caymaneilanden, Dominica, Grenada, Jamaica, Montserrat, Saint Kitts en Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent en de Grenadines, Trinidad en Tobago en de Turks- en Caicoseilanden
Deens West-Indië - de huidige Amerikaanse Maagdeneilanden
Nederlands West-Indië - de huidige Nederlandse Antillen en Aruba
Frans West-Indië - Guadeloupe en Martinique
Spanje - Cuba (onderdeel van het huidige Cuba), Hispaniola (de huidige Dominicaanse Republiek en Haïti), Puerto Rico

Economie

De handelsorganisatie in de Caraïben is de Caricom.

Eilanden

Grote Antillen

Kleine Antillen

Bovenwindse Eilanden
- De Maagdeneilanden
- Anguilla
- SSS-eilanden
  - Sint-Maarten / (Saint-Martin)
  - Saba
  - Sint-Eustatius
- Saint Barthélemy
- Antigua en Barbuda
- Saint Kitts en Nevis
  - Saint Kitts
  - Nevis
- Montserrat
- Guadeloupe
- Dominica

Benedenwindse Eilanden

Zie ook

Caribisch Gebied