Also sprach Zarathustra is een boek van Friedrich Nietzsche, de meester van het weldoordachte aforisme. Het is een poëtisch boek met uiterst kernachtige uitspraken die iedereen aan het denken kunnen zetten, omdat het gewenste onderwerpen onder de aandacht brengt.

De kluizenaar Zarathustra verlaat, op 30-jarige leeftijd ("Als Zarathustra dreißig Jahre alt war"), in gezelschap van zijn wijze slang en adelaar, zijn plaats van kluizenaarschap en mengt zich onder "het volk". Zarathustra heeft het niet zo op met de gemiddelde mens, die hij beschouwt als een soort evolutionair noodzakelijk stadium tussen aap en "Übermensch". En dat "doel" predikt hij, het worden van de übermensch.

We zijn op weg dat te worden wat we bedoeld zijn te worden (de als het ware "Goddelijke" übermensch), maar we zijn er nog lang niet, zo ongeveer laat zich het algemene beeld van Nietzsche schilderen in de bedoeling van dit werk.

Wie wel eens verbijsterd is geweest over de "aantrekkelijkheid" van een ongeval, qua kijkers, hoeft slechts enkele pagina's in dit in 1885 geschreven boek te lezen om te merken dat het toen al niet anders was. Zarathustra protesteert en vraagt mensen openlijk of ze "medelijden" niet verwarren met het "wellustig kijken naar lijdende mensen".

Het is een fulminatie tegen het egoïsme "Ketzer wirst du dir selber sein" en werpt anderzijds juist terug op de authentieke eigenwaarde richting "übermensch" die men diende te vinden.

Also sprach Zarathustra is een meesterwerk vol "wijsheden-in-een-enkele-zin" en vol tot nadenken en heroverwegen uitdagende onderwerpen, omdat niets is zoals het lijkt. Dit komt omdat er veel méér achter zit dan wij, als tussenstadium tussen aap en mens, denken.

De waarheid is grootser en de mens zal grootser worden; als een werkelijke übermensch, eerst, zal de mens zijn ware bestemming weten te hebben gevonden. Maar dan moet dat huidige gewrocht van half-übermensch wel het lef hebben en moed tonen om zich tot übermensch (de ware bestemming van de mensheid) op te richten. Het zal bereikt worden door zich alles opnieuw af te vragen en uit te stijgen boven de dierlijke emoties.

Nietzsche is op zijn best met veel tot denken en overpeinzen gedane stellingen die vaak in eerste instantie "pijn" zullen doen; vandaar zijn vraag om moed.

Muzikaal

De Duitse componist Richard Strauss baseerde zich in 1896 op dit boek bij het componeren van zijn gelijknamig symfonisch gedicht. Dit werk werd wereldberoemd toen het door filmregisseur Stanley Kubrick gebruikt werd in de openingsscène van de film A Space Odyssey.

Filosofisch boek

Tak pravil Zarathustra | Also sprach Zarathustra | Thus Spoke Zarathustra | Así habló Zaratustra | Nõnda kõneles Zarathustra | چنين گفت زرتشت | Ainsi parlait Zarathoustra | כה אמר זרתוסטרא | Tako je govorio Zaratustra | Also sprach Zarathustra | Così parlò Zarathustra | ツァラトゥストラはこう語った | 자라투스트라는 이렇게 말했다 | Also sprach Zarathustra | Так говорил Заратустра (книга) | Så talade Zarathustra | 查拉图斯特拉如是说