Sistema ( — sudarytas iš dalių) — aibė susijusių elementų, ryšys tarp kurių yra glaudesnis nei tarp jų ir kitų, sistemą supančių elementų. Nors kiekvienas sistemos elementas neprivalo būti susijęs su visais kitais sistemos elementais, tačiau elementas, nesusijęs su nei vienu kitu sistemos elementu paprastai nelaikomas sistemos dalimi.
Daugelis sistemų teoretikų sistemą supranta ne kaip realų daiktą, bet kaip realybės modelį. Praktiškai bet kurį daiktą (objektą) galima įvardinti kaip 'sistemą'. Pavyzdžiui, Puodukas yra sistema, skirta išlaikyti tam tikrą kiekį skysčio (arba kitos medžiagos) tam tikrame tūryje. Suskaidę puoduką į elementus (ąselė, kaušelis) ir aprašę ryšius tarp jų bei savybes apibrėšime kaip sistemą.
Struktūra
Sistemą išlaiko jos struktūra. Sistemos struktūra dažniausiai nulemta jos funkcionalumo.
Ryšiai tarp sistemų ar sistemos elementų gali būti:
Elemetarūs
vienpusiai
reflektyvūs
selektyvūs
vėluojantys
teigiami
neigiami
neutralūs
nuliniai
projektuojamieji (pageidaujamieji)
Kombinuoti
dvipusiai
kontra-ryšys
teigiamas grįžtamas
neigiamas grįžtamas
dvigubas neigiams grįžtamas
Sistemiškas mąstymas
Sistemiško mąstymo požiūriu bet kuris konkretus pasaulio objektas (ar reiškinys, procesas), kaip SISTEMA, turėtų būti suvokiamas šiais aspektais:
| sudėties (sudėtingumo) t.y. skirtingos abstrakcijos lygmenų: || pokyčių (evoliucijos) t.y. kiekviename objekto (ar proceso) lygmenyje turi būti atsižvelgta į jo:
|-
| * sistemos (t.y. pačios savęs),
posistemio (t.y. jos sudėtinių dalių)
viršsistemio (t.y. santykio su aplinka, aukščiau stovinčia hierarchija).
|| * dabartį,
praeitį,
ateitį (be praeities nebus ir ateities).
|}
Pagal H. Altšulerį toks mąstymo būdas yra išskirtinių, kūrybiškų asmenybių bruožas (išradėjų, dailininkų, muzikų ir pan.) - tų, kurie kuria revoliucinius, naujus, netikėto minties veržlumo artifaktus (žmogaus produktus) matydami pasaulį ne kaip sudėtingą, bet sudėtinę evoliucionuojančią sistemą.
| Viršistemis || Viršistemis || Viršistemis
|-
| Sistema || Sistema || Sistema
|-
| Posistemis || Posistemis || Posistemis
|-
| <-praeitis || dabartis || ateitis->
|}
Šiek tiek apie sistemas. Knyg.ištr.(Angl.) G.Altov (G.Altshuller), And Suddenly The Inventor Appeared,1984. Translated and adapted from Russian by L.Shulyak, 1996. SOMETHING ABOUT THE SYSTEMS.
Korotayev A., Malkov A., Khaltourina D. Introduction to Social Macrodynamics: Secular Cycles and Millennial Trends. Moscow: URSS, 2006. ISBN 5-484-00559-0 *.